Wielkie Rowy Afrykańskie to jedna z charakterystycznych form w ukształtowaniu
Afryki
– doliny o stromych ścianach, znajdujące się we wschodniej części
kontynentu
. Przedłużeniem Wielkich Rowów Afrykańskich jest
Morze Czerwone
i
Rów Jordanu
. Długość całego systemu Wielkich Rowów Afrykańskich od
Syrii
do
Mozambiku
wynosi 6 000 km. Powstały one w wyniku potężnych ruchów tektonicznych i wylewów
lawy
– są formą
doliny ryftowej
. Ich rozwój zaczął się ok. 35 mln lat temu w rejonie
Morza Czerwonego
- odsuwania się kontynentu afrykańskiego od
Półwyspu Arabskiego
i reszty
Azji
i postępował stopniowo ku południowi, gdzie wschodnia Afryka zaczęła się oddzielać przed ok. 15 mln lat. Rowy powodują oddalanie się Afryki od Azji oraz rozpad kontynentu afrykańskiego.
Jeden z rowów ma miejscami 0,5 km głębokości i 30-100 km szerokości. Niektóre z Wielkich Rowów wypełniły się wodą, tworząc kilka spośród największych afrykańskich
jezior
, m.in.: