O jego życiu niewiele wiadomo. Według Liber Pontificalis pochodził z
helleńskiej
rodziny, lecz jego ojciec był
Żydem
z
Betlejem
. Miasto to jest wskazywane jako prawdopodobne miejsce narodzin.
Pontyfikat
rozpoczął w
97
,
98
lub
99
roku n.e. (według różnych źródeł).
Na papieża został wybrany za czasów imperatora
Domicjana
. Liber Pontificalis utrzymuje, że to on podzielił
Rzym
na 7
diakoni
(diaconias) i 25 "tytułów" – odpowiedniki parafii – i dał podwaliny pod
Kolegium Kardynałów
. Według tradycji zginął
śmiercią męczeńską
.