Przestrzenny układ
trzęsień ziemi
odpowiada granicom płyt tektonicznych
Płyta tektoniczna (płyta/kra litosfery/litosferyczna) - największa jednostka podziału
litosfery
, zgodnie z teorią
tektoniki płyt
. Płyty litosfery graniczą ze sobą wzdłuż stref o nierzadko wzmożonej aktywności
sejsmicznej
i
wulkanicznej
, jednakże same zachowują stosunkowo dużą
spójność
i
sztywność
. Mogą przemieszczać się poziomo po strefach obniżonej
lepkości
występujących w górnej części płaszcza
Ziemi
. Wyróżnia się
płyty kontynentalne
i
oceaniczne
.
Wyróżnia się kilka rodzajów granic płyt tektonicznych: strefy kolizji,
subdukcji
i obdukcji (granice konwergentne - dochodzi do zgniatania lub niszczenia litosfery), "spreadingu" (granice dywergentne - dochodzi do tworzenia nowych partii litosfery) i przemieszczania względnego (granice konserwatywne - przemieszczanie kier litosfery wzdłuż uskoku).