Metoda obliczania efektu energetycznego reakcji ze znanych efektów innych reakcji uwzględnia tzw. cykl termochemiczny.
Reakcje chemiczne można zrealizować bezpośrednio substraty → produkty lub etapami przez substancje podawane kolejnym przemianom.
W cyklu termochemicznym można porównywać efekt przejścia różnymi drogami od stanu początkowego do końcowego lub obliczyć entalpie przemiany zachodzącej po drodze zamkniętej.
CO + H2O → CO2 + H2
reakcja bezpośrednia
I. CO → C + 1/2 O2
II. H2O → H2 + 1/2 O2 III. C2 + O → CO2
realizacja etapowa
CO + H2O + C + O2 → C + 1/2 O2 + H2 + 1/2 O2 + CO2
CO + H2O → CO2 + H2
