D.I. Mendelejew zastosował następujące założenia opracowanej przez siebie klasyfikacji pierwiastków:
Pierwiastki uszeregowane zgodnie ze wzrastającą masą atomową wykazują powtarzalność (periodyczność) swoich właściwości (prawo okresowości).
W tabeli układu okresowego przewidziane były miejsca dla prawdopodobnie istniejących, a nie odkrytych jeszcze pierwiastków. Medelejew opisał ich właściwości.
W kilku miejscach układu przestawiono kolejność pierwiastków, uznając podobieństwo
właściwości pierwiastków w tej samej grupie za ważniejsze od ich wzrastającej masy atomowej.
Puste miejsca pozostawione były dla odkrytych później:
skandu (Sc), galu (Ga), germanu (Ge), itru (Y), technetu (Tc), indu (In), ceru (Ce) i renu (Re).
