Mimo, że oddziały polskie nie otrzymały wystarczającej pomocy z zewnątrz, za niepowodzenie powstania ponoszą winę także jego przywódcy. Charakteryzowali się oni wielkim patriotyzmem i bohaterstwem, lecz popełniali błędy, a dodatkowo na szkodę zrywu miał wpływ konflikt czerwono-białych, którzy rywalizowali ze sobą o władzę i nie mogli dojść do porozumienia. Czerwoni dążyli do wygrania powstania, zaś biali starali się drogą dyplomatyczną z rządem carskim osiągnąć swoje cele, dzięki czemu zmniejszyliby niepotrzebny rozlew krwi.
Scena z powstania styczniowego
