Mieszaniny niejednorodne, w których średnica cząsteczek substancji rozproszonej jest większa od średnicy ośrodka rozpraszającego i wynosi powyżej 10-7m.
Metody rozdzielania:
sączenie przez materiał porowaty
sedymentacja w polu grawitacyjnym ziemskim
dekantacja, tzn. ostrożne zlanie cieczy znad osadu
segregacja mechaniczna (jeżeli ziarna poszczególnych składników są dostatecznie duże)
Sedymentacja jest jednym z podstawowych procesów wykorzystywanych w oczyszczaniu wody do usuwania z niej cząstek o gęstości większej od gęstości wody, a więc cząstek opadających.
Opadanie cząstek w wodzie jest zjawiskiem złożonym i zależy między innymi od ich stężenia, wymiaru, kształtu, gęstości i temperatury oraz prędkości i kierunku przepływu wody.
W zależności od charakteru i ilości zawiesin wyróżnia się:
- opadanie cząstek ziarnistych
- opadanie cząstek kłaczkowatych