pasożyt jest mniejszy od swojego żywiciela i często w (na) jednym żywicielu żyje ich dużo
żyje kosztem żywego, zwykle jednego, organizmu; osłabiając go, może doprowadzić do śmierci
pasożyt jest zwykle wyspecjalizowany, związany z konkretnymi gatunkami żywicieli
Pasożytnictwo jest zjawiskiem dość rozpowszechnionym w przyrodzie i jest przyczyną wielu chorób występujących u żywicieli. Do chorób tych zaliczamy m.in. bakteriozy, choroby wirusowe, grzybice, choroby zakaźne, pasożytnicze.
Roślina mająca największe liście dorastające do 20 metrów długości to palma Raphia farinifera (Raphia ruffia), która rośnie na wyspach Oceanu Indyjskiego.