Artykuł z serii Świadkowie Jehowy
Dzieje
Geneza
Chrześcijaństwo · Restoracjonizm
Historia
Badacze Pisma Świętego
Wierzenia i praktyki
Nauki
Imię Boże · Antytrynitaryzm · Dni ostatnie · Armagedon · Odstępstwo Królestwo Boże · Zbawienie · Dusza
Zebrania
Sala Królestwa · Sala Zgromadzeń Pieśni Królestwa · Modlitwa Wykład publiczny · Studium Strażnicy Teokratyczna szkoła służby kaznodziejskiej Zebranie służby · Zborowe studium Biblii
Szczególne wydarzenia
Kongres · Chrzest Pamiątka śmierci Jezusa Chrystusa
Organizacja i działalność
Struktura organizacyjna
Ciało Kierownicze · Towarzystwo Strażnica Starszy zboru · Sługa pomocniczy Betel · Zbór · Głosiciel · Pionier · Szkoła Gilead Służba Informacji o Szpitalach
Publikacje
Strażnica · Przebudźcie się! Nasza Służba Królestwa Biblia w Przekładzie Nowego Świata
Prezesi Towarzystwa Strażnica
C. T. Russell · J. F. Rutherford N. H. Knorr · F.W. Franz · M. G. Henschel D. A. Adams · M. H. Larson

Świadkowie Jehowy wydają swoje publikacje w 537 językach (na zdjęciu: dwutygodnik Strażnica , wydawany w 182 językach w prawie 40-milionowym nakładzie).

W okresie nazizmu część Świadków Jehowy (głównie niemieckich) za praktykowanie swojej wiary zostawała osadzana w obozach koncentracyjnych , gdzie ok. 1/3 z nich była oznaczana fioletowym trójkątem.

Sala Królestwa Świadków Jehowy.

Przykładowe głoszenie przez Świadków Jehowy "od domu do domu" (w Portugalii).

Zebranie Świadków Jehowy w Sali Królestwa w Portugalii.

Przykładowe zgromadzenie na Sali Zgromadzeń – zgromadzenia obwodowe i specjalne (Carnaxide w Portugalii).

Przykładowy doroczny kongres na stadionie (Turyn, 2009).

Przykładowy Chrzest nowych członków – przez całkowite zanurzenie w wodzie – na kongresie.

Świadkowie Jehowy dodatkowo studiują Biblię osobiście lub czynią to w gronie rodzinnym (tzw.wielbienie Boga w gronie rodzinnym), prócz tego codziennie analizują fragment z Biblii ( Codzienne badanie Pism ).

Świadkowie Jehowy (pełna nazwa: Chrześcijański Zbór Świadków Jehowy) – restoracjonistyczny ^[1] związek wyznaniowy głoszący, że jedynym Bogiem jest Jehowa i przekonany o zbliżającym się Armagedonie . Świadkowie Jehowy są zaliczani do tzw. nurtu badackiego (zob. Badacze Pisma Świętego ), należącego do wyznań millenarystycznych . Ruch został zapoczątkowany przez Charlesa T. Russella w 1872 r. w Pensylwanii ( USA ). Obecnie liczy około 7,3 miliona członków.

Świadkowie Jehowy są znani z działalności ewangelizacyjnej i swoich publikacji (najbardziej znane: " Strażnica " oraz " Przebudźcie się! "). W Polsce zarejestrowani jako: Strażnica – Towarzystwo Biblijne i Traktatowe – Zarejestrowany Związek Wyznania Świadków Jehowy w Polsce.

Historia

Wierzenia

Doktryny Świadków Jehowy są zatwierdzane przez Ciało Kierownicze , które odpowiada za interpretację Pisma Świętego. Przed reorganizacją w 1976 roku nauki zatwierdzał prezes Towarzystwa Strażnica . Nauczają, że zmiany doktrynalne są wynikiem stopniowego objawiania i coraz lepszego rozumienia. Wszelkie nauki wprowadzone przez Ciało Kierownicze obowiązują wszystkich Świadków Jehowy, chyba że została wskazana jako "sprawa sumienia".

1. Biblia : Świadkowie Jehowy są przekonani, że wyłącznie Biblia jest Słowem Bożym (przyjmują kanon protestancki , nie uznają za natchnione tzw. ksiąg deuterokanonicznych Starego Testamentu – Nowy Testament uznają cały za natchniony). Odrzucają tzw. Tradycję Apostolską oraz wszystkie inne tradycje pozabiblijne, trzymają się Biblii jako podstawy wszystkich swoich wierzeń, którą mogą zrozumieć dzięki pośrednictwu Ciała Kierowniczego.
2. Bóg: Świadkowie Jehowy wierzą w Jednoosobowego Boga, Jehowę i oddają cześć tylko jemu, jako jedynemu prawdziwemu Bogu. Nie wierzą, że Ojciec, Syn i Duch Święty są hipostazami Trójosobowego Boga ( antytrynitaryzm ) - stąd ich wierzenia nie są tożsame z chrześcijaństwem . Kładą duży nacisk na posługiwanie się imieniem Boga.
3. Duch Święty : Wierzą, że jest czynną siłą (mocą) Bożą, nieosobową energią, za pośrednictwem której Bóg wykonuje swoją wolę.
4. Jezus Chrystus : Wierzą, że jest jednorodzonym Synem Boga, pierwszą istotą stworzoną przez Boga, oraz że:
   • był pierwszym stworzeniem Boga;
   • istniał w postaci duchowej (podobnie jak Bóg i aniołowie); zanim został człowiekiem, do której to postaci powrócił po wstąpieniu do Nieba ;
   • uczestniczył razem z Bogiem w stwarzaniu świata materialnego i duchowego;
   • jego życie zostało przeniesione z Nieba do łona dziewicy Marii ;
   • jego złożone w ofierze doskonałe ciało ludzkie umożliwia wszystkim wierzącym dostąpienie zbawienia i życia wiecznego;
   • od jesieni roku 1914 z upoważnienia Bożego króluje w Niebie (nad Ziemią zapanuje wkrótce po Armagedonie i będzie nad nią panować przez 1000 lat, po czym odda władzę swemu Ojcu, Jehowie);
   • archanioł Michał , o którym mówi Biblia, jest Jezusem Chrystusem w swym bycie przedludzkim i po powrocie do nieba;
   • Abaddon , o którym wspomina Księga Apokalipsy, to Jezus Chrystus;
   • został zgładzony na palu męki, a nie na krzyżu ;
   • po zmartwychwstaniu nie posiadał ciała fizycznego.
5. Królestwo Boże : Wierzą, że Królestwo Chrystusa jest jedyną nadzieją dla ludzkości; będzie nim rząd znajdujący się w Niebie, złożony z Jezusa oraz 144 000 wybranych (tzw. pierwsze owce, których liczba nie jest jeszcze pełna), namaszczonych duchem chrześcijan; że już wkrótce zostanie zniszczony obecny zły świat ze wszystkimi ludzkimi rządami i religiami, i zostanie zaprowadzony nowy porządek na świecie, w którym zapanuje sprawiedliwość i pokój. Pozostali zbawieni będą żyć w raju na przemienionej ziemi, na podobieństwo Adama i Ewy . Chrystus będzie Królem, panując nad ziemią przez 1000 lat, po czym odda władzę swemu Ojcu, Jehowie.
6. Ziemia : Wierzą, że pierwotnym zamierzeniem Bożym wobec Ziemi było, aby była w całości zaludniona czcicielami Stwórcy i że Bóg nie zmienił swojego zamierzenia co do ludzi i Ziemi. Wierzą, że w momencie "końca systemu rzeczy", tj. kiedy wojna światowa Armagedonu zniszczy zło tego świata i tych z ludzi, którzy nie spełniają wymagań Jehowy, zbawione osoby będą cieszyć się życiem wiecznym jako doskonali ludzie i że wszyscy zmarli, zachowani w pamięci Bożej, zostaną wskrzeszeni .
7. Śmierć : Wierzą, że zmarli przestają istnieć (człowiek nie posiada duszy , która żyłaby po śmierci ciała, lecz jest "duszą żyjącą" – ciało i dusza są jednym); że nie odczuwają cierpień ani przyjemności w dziedzinie duchowej; że istnieją tylko w pamięci Boga i dlatego całą nadzieją człowieka na przyszłe życie jest zmartwychwstanie.
8. Zbawienie : Wierzą, że jest ono tym, co daje ratunek, ocalenie, wybawienie od śmierci lub niebezpieczeństwa. Jehowa, poprzez swego Syna, zapewni wszystkim prawdziwym chrześcijanom wybawienie z teraźniejszego, niegodziwego świata oraz wyzwolenie z niewoli grzechu i śmierci. Dla wielkiej rzeszy wiernych sług Jehowy, żyjących w dniach ostatnich (jakie świadkowie uznają od roku 1914), zbawienie będzie oznaczać zachowanie życia w wielkim ucisku tj. czasem prześladowań przed wybuchem Armagedonu.
9. Dni ostatnie : Wierzą, że po 2520 latach od roku 607 p.n.e. (rok, który uznają za datę zburzenia Jerozolimy przez Nabuchodonozora II ), czyli w roku 1914 nastąpiło niewidzialne wstąpienie Jezusa na tron w Niebie, od którego określają czas dni ostatnich tego złego systemu rzeczy czyli obecnych złych rządów na ziemi. Wierzą, że ludzie miłujący prawość (tj. słudzy Jehowy) ocaleją z nadchodzącej zagłady i będą mogli żyć na oczyszczonej Ziemi.
10. Oddzielenie od świata: Usilnie starają się nie należeć do obecnego świata, tzn. odcinają się od różnego rodzaju aktywności publicznej. Według nich miało to być jedną z cech naśladowców Jezusa. Starają się okazywać bliźnim szczerą miłość , ale nie biorą udziału w życiu politycznym ani w służbie wojskowej , policyjnej czy innej służbie mundurowej, mającej związek z walką lub używaniem broni . Dbają o zaspokajanie potrzeb materialnych swoich rodzin oraz współwyznawców, ale unikają pogoni za dobrami materialnymi i sławą, a także za rozmaitymi rozrywkami.
11. Odstępstwo : W przypadku kiedy ujawni się, że jakiś świadek postępuje wbrew zasadom wiary lub publicznie odejdzie od jakiejkolwiek doktryny wiary, a nie okaże skruchy wobec Komitetu Sądowniczego złożonego ze starszych zboru , zostanie wykluczony ze społeczności, z możliwością powrotu, jeśli zmieni swoje postępowanie lub zdanie co do nauki Towarzystwa Strażnica (do czasu powrotu będzie traktowany jako odstępca, co oznacza unikanie z nim wszelkich kontaktów). Wykluczony może przychodzić na zebrania religijne do Sali Królestwa , jednak nie może się na nich wypowiadać i kontaktować się z obecnymi.
12. Armagedon : Według Świadków Jehowy jest to nadchodząca powszechna "wojna w Wielkim Dniu wszechmogącego Boga" ( Ap 16:14,16). Określenie to odnosi się zwłaszcza do "miejsca [po grecku to'pon, tzn. stan, sytuacja]", gdzie ziemscy władcy polityczni są zgromadzani przeciwko Jehowie i Jego Królestwu pod władzą Jezusa Chrystusa. Wyrazem ich sprzeciwu ma być na końcu ogólnoświatowa akcja przeciwko świadkom Jehowy na Ziemi – widzialnym przedstawicielom Królestwa Bożego.
13. Wielki Babilon : "Ogólnoświatowe imperium religii fałszywej" – zaliczają się do niego wszystkie pozostałe religie; Kościół katolicki uznają za jego bardzo ważną część. Ma być zniszczony przez Szkarłatną Bestię, tj. różne organizacje międzynarodowe z Organizacją Narodów Zjednoczonych na czele.
14. Szkarłatna Bestia: Różne organizacje polityczne świata z ONZ na czele, które mają w czasach końca zniszczyć Wielki Babilon (tzn. wszystkie fałszywe religie), a następnie mające zacząć prześladować "religię prawdziwą", tj. Świadków Jehowy.
15. 144 000: Świadkowie Jehowy wierzą, że Bóg wybrał spośród ludzi 144 000 jako tzw. 'pierwsze owce', klasę ludzi, nazywanych "Niewolnikiem wiernym i roztropnym", których Bóg natchnął swoim duchem, by kierowali religią prawdziwą. Mają oni w przyszłości współkrólować z Jezusem Chrystusem przez 1000 lat w niebie po Armagedonie. Są oni powoływani od czasów Chrystusa aż do dziś. Obecnie ich liczba (żyjących) oscyluje wokół 9 tysięcy osób.
16. Maria , matka Jezusa: Wierzą, że kiedy został poczęty Jezus, Maria była w narzeczeństwie z Józefem i była dziewicą aż do rozwiązania . Następnie jeszcze miała przynajmniej kilkoro dzieci. Uważają, że należała do grona pierwszych uczniów Jezusa, na których został wylany Duch święty w dniu Pięćdziesiątnicy 33 r. n.e. .

Praktykowanie wiary

Zdaniem Świadków Jehowy, prawdziwa religia kładzie nacisk na przestrzeganie Bożych przykazań i miłość bliźniego. Idąc za swoim zrozumieniem nauk, zawartych w Piśmie Świętym:

• mają obowiązek wystrzegać się kłamstwa , nieuczciwości, chciwości , przemocy , zabójstwa , praktyk spirytystycznych (szerzej rozumianych jako okultystycznych ), wulgarnej mowy i obłudy , cudzołóstwa (przed i pozamałżeńskich kontaktów seksualnych), aborcji , kradzieży , pornografii , sportów walki , poligamii , świadomego zaniedbywania rodziny (pod względem duchowym, materialnym i emocjonalnym), hazardu , pijaństwa, palenia i zażywania tytoniu , narkomanii ;
• potępiają kontakty homoseksualne ;
• wystrzegają się jakiegokolwiek używania krwi pełnej, a co za tym idzie jej przyjmowania z pokarmem oraz transfuzji krwi . Świadkowie Jehowy nie przyjmują krwi pełnej oraz jej czterech głównych frakcji – krwinek czerwonych , osocza , krwinek białych oraz płytek krwi . Użycie drobniejszych frakcji podczas transfuzji uzyskiwanych z tych czterech głównych składników lub preparatów je zawierających pozostawiane jest osobistej decyzji każdego ze Świadków^[2]. Świadkowie nie godzą się także na przechowywanie i ponowne wprowadzanie do krwiobiegu ich własnej krwi, jednak możliwość wykorzystania najnowszych technik medycznych pozwalających utrzymać krew w obiegu zamkniętym (Cell Saver) jest pozostawiona własnemu osądowi pacjenta;
• nie biorą udziału w życiu politycznym (uważają to za zdradę wierności wobec Królestwa Bożego), nie służą w wojsku, nie biorą udziału w ruchach ekumenicznych , uważając inne religie za będące pod wpływem Szatana (tzw. Babilon Wielki);
• modlą się wyłącznie do Boga Jehowy za pośrednictwem Chrystusa, odrzucają kult obrazów oraz pośrednictwo i kult świętych ;
• nie modlą się do Jezusa, lecz w jego imię; także duch święty nie jest adresatem ich modlitw;
• przyjmują chrzest przez zanurzenie w wodzie jako symbol oddania się Bogu osoby dojrzałej, po zrozumieniu i zaakceptowaniu przez nią nauk doktrynalnych; nie posiadają tzw. formuły chrztu czyli nie ma podczas tego aktu, żadnych wygłaszanych słów (przed chrztem padają tylko dwa pytania);
• odrzucają tradycyjne rytuały , święta, wywodzące się z kultury ludowej bądź obchodzone indywidualnie – jak urodziny czy imieniny – czy ustanowione święta państwowe oraz święta religijne, poza doroczną Pamiątką śmierci Jezusa Chrystusa (obchodzoną w okresie zbliżonym do świąt Wielkiego Tygodnia poprzedzającego Wielkanoc ), odbywającą się w dniu odpowiadającym 14 Nisan według kalendarza hebrajskiego;
• prowadzą na całym świecie działalność kaznodziejską , nauczając głównie przez głoszenie 'od domu do domu', głoszenie na ulicy, głoszenie przez telefon i listownie. Publikują także artykuły w formie drukowanej, wideo, audio i elektronicznej;
• uczestniczą dwa razy w tygodniu w otwartych spotkaniach zboru (lokalnego kościoła), które odbywają się w obiektach nazywanych Salami Królestwa . Składają się na nie wykłady publiczne , studia Biblii i studia Biblii za pomocą publikacji Strażnicy ( Studium Strażnicy czy Zborowe studium Biblii ), pokazy i instruktaże technik kaznodziejskich (sposoby głoszenia), wywiady i dyskusje ( Teokratyczna Szkoła Służby Kaznodziejskiej i zebranie służby );
• prowadzą dodatkowe szkolenia np: Kurs Służby Pionierskiej , Kurs Służby Królestwa , Kurs Usługiwania czy Biblijnej Szkole Strażnicy – Gilead ;
• zwykle 3 razy do roku uczestniczą w masowych spotkaniach zwanych kongresami (zgromadzeniami) , organizowanych zwykle na dużych obiektach, takich jak stadiony, hale sportowe, a także coraz częściej we własnych obiektach specjalnie do tego celu zbudowanych sal zgromadzeń (w Polsce: Malbork , Poznań ( Stęszew ), Łódź , Warszawa ( Ursus ), Sosnowiec , Lublin , Skarbimierz , Mosty )^[3];
• sami studiują Biblię, lub czynią to w gronie rodzinnym (tzw.wielbienie Boga w gronie rodzinnym), prócz tego codziennie analizują fragment z Biblii na podstawie publikacji Towarzystwa Strażnica ( Codzienne badanie Pism ).
• w razie klęsk żywiołowych, wojen i zamieszek głównie dla poszkodowanych współwyznawców organizują pomoc humanitarną (lokalną lub międzynarodową);
• prowadzą międzynarodowy program budowlany swoich obiektów religijnych, w których uczestniczą brygady wolontariuszy ;
• prowadzą szkoły i szkolenia misjonarskie - Biblijna Szkoła Strażnicy - Gilead , Teokratyczna Szkoła Służby Kaznodziejskiej ) w tym również dla analfabetów kursy czytania i pisania.
• prowadzą dla analfabetów kursy czytania i pisania.

Organizacja i członkostwo

Świadkowie Jehowy mają organizację zarządzaną w sposób określany przez nich jako teokratyczny ; składają się na nią instytucje prawne i biura Oddziałów. Na instytucje prawne składa się " Pensylwańskie Biblijne i Traktatowe Towarzystwo Strażnica ", do którego należą prawa autorskie publikacji Świadków Jehowy , "Zarejestrowane Nowojorskie Towarzystwo Biblijne i Traktatowe Strażnica" zarządzające majątkiem oraz inne korporacje.

Nad kwestiami religijnymi czuwa Ciało Kierownicze Świadków Jehowy (liczba członków zmienia się, ale zwykle liczy ono kilkunastu członków), decydujące we wszystkich sprawach doktryny i organizacji. Ciału Kierowniczemu podlega 6 komitetów regionalnych, nadzorujących biura oddziałów z komitetami oddziałów na czele. Oddziały (obecnie 118) dzielą się na okręgi (nadzorowane przez nadzorców okręgów), które dzielą się z kolei na obwody (nadzorowane przez nadzorców obwodów). W obwodzie istnieje zwykle około 20 zborów (których jest aktualnie na świecie 105 298), nadzorowanych przez starszych zboru , którzy do pomocy mają sług pomocniczych .

W Polsce biuro oddziału mieści się w Nadarzynie koło Warszawy. Podmiotem reprezentującym Świadków Jehowy w Polsce jest " Strażnica – Towarzystwo Biblijne i Traktatowe, Zarejestrowany Związek Wyznania Świadków Jehowy w Polsce ".

Według własnych statystyk^[4][5] w sprawozdaniu za rok 2009 maksymalnie 7 313 173 głosicieli , tj. osób, które systematycznie prowadzą służbę kaznodziejską, ochrzczonych i nieochrzczonych w 15 298 zborach. W Polsce liczba ta wyniosła maksymalnie 126 518 (przeciętnie: 125 679) w 1813 zborach. Szacuje się, że podczas jedynego w roku święta religijnego Świadków Jehowy – Pamiątki śmierci Jezusa Chrystusa , było obecnych w 2009 roku 18 162 323 osoby na całym świecie. W Polsce 210 945 Świadków Jehowy, osób zainteresowanych ich wiarą oraz innych zaproszonych.

Prezesi Towarzystwa Strażnica

• William Henry Conley (1881-1884)^[6]
• Charles Taze Russell (1884-1916)
• Joseph Franklin Rutherford (1917-1942)
• Nathan Homer Knorr (1942-1977)
• Frederick William Franz (1977-1992)
• Milton George Henschel (1992-2000)
• Don A. Adams (2000-2002)
• Max H. Larson (2002-)

Publikacje

Świadkowie Jehowy są aktywni w rozpowszechnianiu swojej religii. Publikacje wydają w 537 językach (w formie drukowanej, elektronicznej, fonicznej i wizualnej)^[7] (w tym w 407 językach "on-line"^[8]); oraz czasopism, z których najbardziej znane to " Strażnica Zwiastująca Królestwo Jehowy " w 182 językach w nakładzie ponad 39,6 milionów egzemplarzy i " Przebudźcie się! " w 84 językach w nakładzie ponad 39,91 milionach egzemplarzy. Wydali również Pismo Święte w Przekładzie Nowego Świata które ukazało się do tej pory w nakładzie ponad 165 mln. egzemplarzy w 87 językach.

Status religii oraz legalność

Świadkowie Jehowy w Polsce w celu ułatwienia importu swoich publikacji zarejestrowali się w 1985 roku jako spółka pod nazwą Strażnica — Wydawnictwo Wyznania Świadków Jehowy w Polsce"^[9]. 12 maja 1989 roku zostali oficjalnie zarejestrowani i zalegalizowani w ówczesnym Urzędzie do Spraw Wyznań jako związek wyznaniowy pod nazwą Strażnica – Towarzystwo Biblijne i Traktatowe. Zarejestrowany Związek Wyznania Świadków Jehowy w Polsce. Od 31 stycznia 1990 roku są wpisani do nowego rejestru kościołów i innych związków wyznaniowych jaki utworzono, pod nr 34.^[10][11]

Wiele międzynarodowych organizacji świeckich, także sądowniczych, uznaje ich jako znaną religię, obecnie w większości krajów świata są oni zarejestrowani jako legalny związek wyznaniowy. Czasami Świadkowie Jehowy w zależności od ustawodawstwa wymieniani są jako sekta . We Francji sąd uznał, że Świadkowie Jehowy są sektą, co nie zmieniło statusu prawnego twierdzącego, że są nadal zalegalizowanym związkiem wyznaniowym^[12].

W Sądzie Najwyższym USA do końca 1998 r. toczyło się 71 spraw z udziałem Świadków Jehowy, z których około dwie trzecie skończyło się wyrokiem korzystnym dla tego ruchu religijnego. Procesy przeciwko temu związkowi religijnemu toczą się także w Gruzji i Rosji .

Obecnie zakaz lub znaczne ograniczenia ich działalności obowiązują w 30 krajach: komunistycznych ( Chiny , Turkmenistan ^[13], Korea Północna , Laos , Wietnam ) oraz w państwach islamskich : ( Algieria , Afganistan , Arabia Saudyjska , Bahrajn , Dżibuti , Egipt ^[14], Erytrea - gdzie w 1994 roku odebrano im obywatelstwo i wiele z nich od tego czasu przebywa w więzieniach ^[15][16], Irak , Iran , Jemen , Jordania , Katar , Komory , Kuwejt , Libia , Malediwy , Maroko , Oman , Somalia , Syria , Tunezja , Uzbekistan i Zjednoczone Emiraty Arabskie ) oraz Singapur i Tadżykistan ^{[17][18][19][20][21][22][23][24]}. Ogółem w wyżej wymienionych krajach nastąpił w ciągu 2007 roku ponad 15-procentowy wzrost aktywnych wyznawców^[25].

Statystyka

Oficjalna szacunkowa liczba aktywnych głosicieli organizacji Świadków Jehowy na świecie – również nieochrzczonych (1945-2008)

Szacunkowa liczba nowo ochrzczonych i odejść (w tym zgony) z organizacji świadków Jehowy na świecie (1990-2000)^[26][27]

Szacunkowa liczba nowo ochrzczonych i odejść (w tym zgony) z organizacji świadków Jehowy w Polsce (1990-2000)^[26][27]

Kontrowersje i krytyka

Zdjęcie Bet Sarim: "Domu książąt", zbudowanego w 1929 przez Josepha Rutherforda w San Diego w oczekiwaniu na zmartwychwstanie Patriarchów Starego Testamentu, którzy mieli w nim zamieszkać. Sprzedany w 1948 roku

Świadkowie Jehowy zwracają na siebie uwagę krytyki w związku z ich doktryną, tłumaczeniem Biblii, stosunkiem do zagadnień zdrowia czy rozpatrywania przypadków nadużyć seksualnych. Znanym krytykiem organizacji jest były członek jej Ciała Kierowniczego , Raymond Franz .

Przekład i podstawy biblijne wiary

Krytycy zwracają uwagę^[], że wbrew deklarowanemu przez świadków oparciu się tylko na Biblii nauczają, że muszą opierać się na swoim ' Niewolniku ' bez którego pośrednictwa poznanie Biblii byłoby znacznie ograniczone, a także którego by nie osiągnęli, gdyby się nie przyłączyli lub odeszli z organizacji i czytali tylko Biblię^{[28][29][30][31]}.

Zarzuty wśród wielu biblistów^[] wzbudza przekład Biblii Świadków Jehowy, zwany Pismem Świętym w Przekładzie Nowego Świata . Były świadek Jehowy, kanadyjski historyk James Penton, krytykuje Towarzystwo Strażnica za odmowę ujawnienia nazwisk i wykształcenia tłumaczy ich przekładu^[32]. Organizacja stwierdziła, że członkowie komitetu tłumaczenia życzyli sobie pozostać anonimowi, by w ten sposób wywyższyć imię Boga^[33]. Towarzystwo Strażnica stwierdziło, że "tłumaczenie samo świadczy o (...) kwalifikacjach [tłumaczy]"^[34]. Były członek Ciała Kierowniczego Raymond Franz twierdzi, że tylko jeden członek komitetu tłumaczącego, Fredrick W. Franz, posiadał kwalifikacje do tego zadania^[35]. Krytycy zwracają uwagę^[] również na fakt, że przekład na język polski "jest przekładem angielskiej wersji językowej"^[36], gdzie oryginalne języki jedynie uwzględniono. Z drugiej strony, inny krytyk zauważa, że polski przekład nie reprezentuje wersji angielskiej, lecz tekst hebrajski^[37]. Choć część wersetów uznawana jest^[] za wierną źródłom, a wybrane rozwiązania bronią się wobec innych polskich tłumaczeń^[38], niektórzy bibliści zwracają uwagę, że tłumaczenia licznych wersetów - podobnie jak przekłady katolickie, protestanckie i żydowskie^[39] - wspierają niektóre praktyki i doktryny Świadków Jehowy^{[40][41][42][43][44]}. Według Michała Wojciechowskiego , przekład jest miejscami dosłowny, zaś gdzie indziej zmienia brzmienie oryginału, a nawet go fałszuje, zacierając miejsca mówiące o boskości Jezusa^[45]. Teologowie skrytykowali także wstawienie przez tłumaczy Przekładu Nowego Świata imienia Jehowa 237 razy w Nowym Testamencie w miejscach gdzie słowo to nie jest użyte w manuskryptach greckich i w większości nie są cytatami ze Starego Testamentu^[46][47] i opiera się jedynie na kilku współczesnych tłumaczeniach na język hebrajski.

Zarzuca się także, że wbrew świadectwom ze starożytności^[48][49][50] na temat kształtu krzyża , na którym zginął Chrystus, zamianę w 1936 roku tradycyjnego określenia krzyż na pal męki ^[51]. Wprowadzoną zmianę uzasadniają znaczeniem greckiego terminu stauros , który w czasach apostolskich miał oznaczać wg niektórych znawców pal, a nie dwubelkowy krzyż^[52][53].

Doktryny

Publikacje Świadków Jehowy prezentowały wiele przewidywań na temat wydarzeń na świecie w przekonaniu, że zostały one zapowiedziane w Biblii^[54]. Brak potwierdzenia się tych wydarzeń, a w szczególności w odniesieniu do dat i czasu końca świata czy wydarzeń – 1914, 1915, 1918, 1920, 1925, 1975, 'Pokolenie 1914' doprowadziła do zmian lub rezygnacji z niektórych doktryn. Ich publikacje twierdziły, że Świadkowie Jehowy (a wcześniej Badacze Pisma Świętego – wcześniejsza nazwa) Bóg używa jako proroków^[55][56][57] i stopniowo prowadzi jego zwolenników do jaśniejszego zrozumienia jego woli^[58].

Część byłych członków Świadków Jehowy oskarża tą religię jako fałszywego proroka za dokonywanie tych przepowiedni, w szczególności z powodu zapewnień, że w niektórych przypadkach te przepowiednia były zapewniane ponad wszelką wątpliwość czy też, że zostały zatwierdzone przez Boga^{[59][60][61][62]}.

W publikacjach Towarzystwa Strażnica stwierdzono, że chrześcijanie nie powinni kwestionować tego co Bóg mówi im przez jego organizację tj. Towarzystwo Strażnica^[63]. Takie oświadczenia doprowadziły do krytyki religii gdzie od członków oczekuje się "niezachwianego zaufania" co do przewidywań Towarzystwa Strażnica^[64], a stawianie przed możliwością wykluczenia z organizacji za nie akceptowanie jego nauczania mimo, że w późniejszym okresie wiele z ich przepowiedni zostało zaniechanych^[65].

Towarzystwo Strażnica odrzuca oskarżenia o to, że jest fałszywym prorokiem^[66], twierdzi, że ich wyjaśnienia proroctw biblijnych nie są nieomylne^[67], a ich przepowiednie nie były nazywane jako "słowa Jehowy"^[67]. Przyznają, że niektóre z ich oczekiwań potrzebowały korekty w celu dążenia do Królestwa Bożego, lecz te korekty nie są powodem by "podważać całe ciało prawdy"^[68].

Krytycy również zwracają uwagę^[] na zasadę wyliczeń ponownego przyjścia Jezusa, którą Russell wskazywał na rok 1874^[69][70]. Dopiero później po jego śmierci w trzeciej i czwartej dekadzie datę tę zmieniono na rok 1914, którą Świadkowie Jehowy wiążą ze zburzeniem świątyni za czasów Nabuchodonozora II z rokiem 607 p.n.e. odnosząc się do zapisanych w Biblii 2520 lat. Zwraca się uwagę, że nie ma to potwierdzenia zarówno w źródłach historycznych, które wszystkie wskazują właściwy rok zburzenia świątyni Jerozolimskiej na 586 p.n.e. (587), jak i nie ma to potwierdzenia w wyliczeniach biblijnych^[71], czy też jest to sprzeczne z proroctwem Ezechiela^[72], które dotyczyło czasu od zburzenia Świątyni Jerozolimskiej do wyzwolenia za Machabeusza . Ponadto wskazuje się, iż Towarzystwo Strażnica przyjęło błędne założenia w wyliczeniach 70 lat niewoli Żydów w Babilonie ^[73], natomiast teksty Pisma Świętego , mówiące o 70 latach spustoszeń, są przez nich interpretowane pod przyjętą przez siebie wersję historii Izraela . Przy obronie swojej nauki o Niewoli Babilońskiej odwołują się do nielicznych alternatywnych interpretacji, które wskazywać mają słuszność ich twierdzeń co do wyliczeń i interpretacji Świadków Jehowy^[74], które jednak krytykuje wielu innych naukowców^[75][76].

Zdrowie

Wątpliwości budzi^[] także kwestia zakazu transfuzji pełnej krwi, który wynika wg Świadków Jehowy z nakazu "powstrzymywania się od krwi" wyrażonego w Dziejach Apostolskich (Dz 15:22-29^[77] i Rdz 9:4-5^[78]). Zdaniem krytyków^[] zapis ten odwołuje się do funkcjonującej już od setek lat nauki żydowskiej i odnosi się jedynie do spożywania krwi, gdzie transfuzja nią nie jest lecz jej przetoczeniem i nie jest trawiona przez biorcę, lecz ma funkcje transportowania różnych substancji. Zwraca się uwagę, że nauka z Dziejów Apostolskich dotyczy też tego, by nie gorszyć Żydów^[79]. Zwraca się również uwagę, iż Świadkowie Jehowy traktują w tym miejscu wyrywkowo naukę z Księgi Kapłańskiej (Kpł 17:10-14), gdzie pomijają fakt, że karą za spożywanie krwi była taka sama nieczystość, jak np. czas menstruacyjny kobiety (Kpł 15:19-25) lub kontakt ze zmarłymi (Kpł 22:4-6), gdzie powinnością Żyda było obmycie się, by został oczyszczony (Kpł 17:15-16), jak i to, że te nauki odnoszą się tylko do Żydów (Pwt 14:21), a nie ludzi związanych prawem – noachidów^[80][81][82]. Sami zaś żydzi przeciwstawiają sprawę spożywania krwi wobec transfuzji^[83][84]. Zwraca się również uwagę^[], że Świadkowie zamienili na rzecz transfuzji żydowską naukę dotyczącą wykrwawiania zwierząt o której dziś prawie nie nauczają. Krytycy zarzucają także wielokrotne zmiany doktryny w tej kwestii, od zgadzania się na transfuzję, poprzez wykluczanie osób przyjmujących transfuzje, w tym również frakcje krwi, po zezwolenie na przyjmowanie frakcji krwi bez żadnych konsekwencji^[85][86]. Krytycy zwracają uwagę^[], iż zakaz transfuzji również obejmuje niepełnoletnie dzieci Świadków Jehowy, które wg ich własnej nauki nie należą ani do organizacji, jako że nie przyjęły świadomie chrztu, ani nie są niejednokrotnie świadome podejmowanych za nie decyzji^[87]. Zwraca się tu^[] również uwagę, iż Towarzystwo Strażnica w przeszłości zakazywało także przyjmowania szczepionek jak i przeszczepów narządów , z czego się w końcu wycofało. Lekarze zwracają uwagę, że niejednokrotnie argumenty świadków obok wiedzy na temat transfuzji krwi opierają się na pseudonaukowych twierdzeniach czy też są tendencyjne^[88].

Wątpliwości zasadności nauki i argumentacji Świadków Jehowy nie tylko wzbudza sprzeczność twierdzenia o "powstrzymywaniu się od krwi", której złamanie grozi wykluczeniem ze społeczności, a jednoczesnym zezwalaniu na transfuzję większości jej elementów^[89][90] bez konsekwencji ze strony organizacji, ale i źródło na jakie się powołują gdyż przez setki lat żydzi nie nauczali o zwyczajnym zakazie spożywania krwi lecz o zakazie dotyczącym spożywania krwi z żywego zwierzęcia^[91][92][93].

Przedstawiania źródeł

Ponadto wątpliwości krytyków^[] budzą źródła jak i osoby, na które powołują się często Świadkowie Jehowy w swych publikacjach. Niektóre są uznawane za nieprawdziwe przez krytykę^[], jak również wskazuje się, że wśród wielu osób, na które się powoływano jako autorytety w dowodzeniu swoich nauk i wiarygodności publikacji, jak np. Pismo Święte w Przekładzie Nowego Świata , są osoby związane ze spirytyzmem , np. Johannes Greber^[94], bądź zaprzeczających w ogóle religii opartej na Biblii^[95]. Krytycy również przeczą naukom Towarzystwa Strażnica, jakoby Ojcowie Apostolscy i Ojcowie Kościoła nie nauczali tego, w co dziś wierzą współcześni chrześcijanie (np. wiara w Trójcę Świętą ^{[96][97][98][99][100]}). Zwraca się również uwagę na niejednokrotne błędne przedstawianie doktryny chrześcijańskiej trynitarian , której Świadkowie Jehowy przypisują poglądy faktycznie reprezentowane przez ruchy uważane przez to chrześcijaństwo za herezje (m.in. tryteizm , modalizm i damianityzm )^[101].

Postępowanie wobec nadużyć seksualnych

Środowiska takie jak Silentlambs^[102] (Ciche owce^[103]) oskarżają organizację Świadków Jehowy o stosowanie polityki, która miała ukrywać przypadki molestowania seksualnego by nie narazić organizacji na zniesławienie^{[104][105][106][107][108]}. Dotychczas żaden proces wytoczony wobec organizacji Towarzystwa Strażnica w Stanach Zjednoczonych nie zakończył się wyrokiem skazującym, część rozpraw zakończyła się oddaleniem pozwów, niektóre jednak zakończyły się za porozumieniem stron ugodą^[109]. Szacuje się, że w tym drugim przypadku suma pieniędzy wypłacona ofiarom nadużyć seksualnych wynosi miliony dolarów. Wg NBC News tylko wobec jednego przypadku Towarzystwo Strażnica wypłaciło 780 000 dolarów w procesie zakończonym polubownie^[110].

Zdjęcie tyłu grobu Charlesa Taze Russella, w tle piramida wzniesiona w 1921 roku przez The Watchtower Bible & Tract Society jako "wzorowany na grobowcu Wielkiej Piramidy w Egipcie, symbolizującym Chrystusa"^[111]

Neutralność

Wątpliwości budzi^[] głoszona przez Świadków Jehowy neutralność polityczna w związku z wystosowaniem 25 czerwca 1933 roku otwartego listu do Adolfa Hitlera i narodu niemieckiego o nazwie Declaration of Facts (Deklaracja Faktów)^[112], w którym to przedstawili punkty wspólne swojej doktryny i polityki NSDAP, potępili Ligę Narodów, a Wielką Brytanię i Stany Zjednoczone określili mianem największego gnębiciela na ziemi, rząd III Rzeszy określono jako orędownika zasad, którym przyświecają idee świadków oraz stwierdzono, że ich literatura jest stronnikiem idei państwa Niemieckiego^{[113][114][115][116][117]}. Zwraca się uwagę na określanie mianem Szkarłatnej Bestii^[118][119] (za księgą Apokalipsy ^[120]) Organizacji Narodów Zjednoczonych, która wg Świadków Jehowy ma prześladować wyznawców ich religii w czasach ostatnich przez Armagedonem, a mimo to zarejestrowanie się ich organizacji Towarzystwa Strażnica w jej strukturach już w 1946 roku^[121], a w latach 1991-2001 wejście w struktury Organizacji Narodów Zjednoczonych jako organizacja pozarządowa ( NGO ) do Departamentu Informacji Publicznej^[122] zobowiązując się tym samym podzielać i popierać ideały statutu ONZ^[123] włącznie ze wsparciem i okazywaniem szacunku dla zasad Karty Narodów Zjednoczonych ^[124], co potwierdził 4 marca 2004 roku Paul Hoeffel – Szef Sekcji NGO Departament Informacji Publicznej^[125]. Towarzystwo Strażnica w listach prywatnych przyznało, że zapisało się do DPI przy Organizacji Narodów Zjednoczonych, lecz swoje działania tłumaczy niewiedzą o odpowiedzialności, jaka ciążyła w związku z przynależnością do DPI i chęcią wglądu do źródeł informacji zgromadzonych przez Organizację Narodów Zjednoczonych^[126]. Natomiast oświadczenie rzecznika ONZ przeczy takiemu tłumaczeniu się z tego faktu Towarzystwa Strażnica^[127].

Krytycy również zarzucają^[], że nauka na temat udziału w głosowaniu podczas wyborów, które są obowiązkowe w niektórych państwach zachodnich, ukazana w Strażnicy z 1 listopada 1999 roku, jest dwuznaczna: "Jeśli ktoś postanawia pójść do lokalu wyborczego, jest to jego sprawa."^[128] Podobnie krytycy zarzucają^[] niekonsekwencję tej nauki w związku z uczestnictwem w konferencji Organizacji Bezpieczeństwa i Współpracy w Europie (OBWE) w dniach 2-13 października 2006^[129], w której przedstawicielami Towarzystwa Strażnica byli Gregory Allen z Nowego Jorku, USA (konsul generalny stowarzyszenia), Jean-Claude Pons z Boulogne-Billancourt, Francja (sekretarz), Marcel Gillet z Kraainem, Belgia (rzecznik prasowy), Luca Toffoli z Londynu, Wielka Brytania (członek podkomitetu wolności wyznania) i Michał Hoszowski z Nadarzyna, Polska (koordynator informacji publicznej)^[130].

Inne

Krytycy zwracają również uwagę^[], iż Świadkowie Jehowy zniechęcają swoich wyznawców do zdobycia wyższego wykształcenia , gdyż świecka "wiedza psuje i demoralizuje"^{[131][132][133][134][135][136][137][138][139]}. Oprócz kontrowersji na ten temat w publikacjach Towarzystwa Strażnica również dużo głosów krytyki^[] wzbudziła wypowiedź członka Ciała Kierowniczego Gerrita Löscha podczas kongresu we Włoszech i Austrii w 2005 roku^[140][141].

Zwraca się również uwagę na zbieżność z symboliką masonerii jaka była zawarta w publikacjach Świadków Jehowy, jak również sam grób Charlesa Taze Russella, który znajduje się naprzeciw organizacji masońskiej^[142].

Zobacz też

• Strażnica – Towarzystwo Biblijne i Traktatowe ,
• Sala Królestwa ,
• Sala Zgromadzeń ,
• Pieśni Królestwa ,
• Przekład Nowego Świata ,
• Kongres ,
• Radio WBBR ,

Ważne osoby:

• Charles Taze Russell ,
• Joseph Rutherford ,
• Nathan Knorr ,
• Raymond Franz ;

Czasopisma:

• Strażnica Zwiastująca Królestwo Jehowy ,
• Przebudźcie się! ,
• Nasza Służba Królestwa ;

Inne wspólnoty:

• Badacze Pisma Świętego ,
• Świecki Ruch Misyjny "Epifania" ,
• Świadkowie Jehowy Wiary Prawdziwej,
• Wolni Badacze Pisma Świętego
• Związek Badaczy Biblii w RP .
• Stowarzyszenie Badaczy Pisma Świętego

Historia Świadków Jehowy w poszczególnych krajach

Przypisy

Linki zewnętrzne

Oficjalne strony Towarzystwa Strażnica

• Oficjalna strona internetowa świadków Jehowy ( pol. )
• Oficjalna strona biura prasowego świadków Jehowy ( ang. )
• Oficjalna strona publikacji świadków Jehowy ( pol. )

Krytyczne strony wobec Towarzystwa Strażnica

• Brooklyn Spółka Bez Odpowiedzialności – największy w Polsce serwis polemizujący z doktryną i historią Świadków Jehowy ( pol. )
• Świadkowie Jehowy Pod Lupą – polemika z nauczaniem świadków Jehowy ( pol. )
• Zjednoczenie Świadków Jehowy na rzecz Reform w kwestii Krwi ( pol. )
• Katolicka witryna poświęcona polemice z nauczaniem świadków Jehowy ( pol. )
• Strona apologetyczna poświęcona obronie dogmatu o Trójcy, jak i polemice z doktryną Świadków Jehowy ( pol. )
• Strona polemizująca i omawiające nauki Świadków Jehowy wyłącznie na podstawie skanów ich własnej literatury i źródeł na jakie się powołują ( pol. )

Inne informacje

• Świadkowie w PRL – artykuły w Biuletynie IPN ( pol. )
• Zbiór listów Towarzystwa Strażnica rozsyłanych do wszystkich zborów Świadków Jehowy ( pol. )
• Wyciąg z rejestrów Departamentu Stanu Nowy Jork na temat WATCHTOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY ( ang. )
• Statut WATCHTOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY w Stanach Zjednoczonych ( ang. )
• Statut WATCHTOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY w Polsce ( pol. )
• Interaktywna mapa ze statystykami światowymi

• Świadkowie Jehowy w katalogu Open Directory Project