Babaj Wielki (ur. ok.
551
, zm.
628
), jeden z doktorów
kościoła nestoriańskiego
(Asyryjskiego Kościoła Wschodu). Występował jako nieoficjalna głowa swojego Kościoła, odnowił asyryjski ruch
monastyczny
i usystematyzował jego
chrystologię
.
Życie
Urodził się w Beth Ainata w Beth Zabdai. Jego rodzice byli zamożni i dlatego otrzymał wstępną edukację w zakresie ksiąg perskich. Naukę kontynuował później w szkole chrześcijańskiej w
Nisibis
pod kierunkiem Abrahama z Beth Rabban. Około roku
571
, kiedy orygenista Henana z Adiabene został nowym kierownikiem, a
Abraham Wielki z Kashkar
założył nowy klasztor na Górze Izla powyżej Nisibis, przez pewien okres nauczał w Xenodocheio w Nisibis. Wstąpił potem do tego nowego klasztoru. Kiedy zmarł Abraham w
588
Babaj opuścił klasztor i założył inny, a także szkołę w swoim rodzinnym Beth Zabdai. W
604
Babaj został trzecim z kolei opatem klasztoru Abrahama na Górze Izla.
Abraham Wielki rozpoczął ruch reformy monastycznej, który kontynuowali Babai i inni jego uczniowie. Od Bar Sauma i Synodu w Beth Lapat mnisi i zakonnice byli zachęcani do związków małżeńskich. Kiedy Babaj wrócił na Górę Izla w 604, wydalił mnichów żyjących z kobietami i wymusił ścisłą dyscyplinę, akcentując głębokie życie w modlitwie oraz samotność. Wynikiem tego był masowy exodus, nie tylko żonatych mnichów, jednakże Kościół Asyryjski pozostał przy Babaju.
W
604
Katolikos
asyryjski Sabrisho zmarł i musiał zostać wybrany nowy katolikos. Synod odrzucił kandydaturę króla
Chosroesa II
i zamiast tego wybrał Grzegorza. Kiedy zmarł Grzegorz w 608-609 królewski medyk Gabriel z Shiggar zasugerował wybranie Henana z Adiabene lub jednego z młodszych katolikosów. Cały Kościół był tym zbulwersowany, ale do swojej śmierci w
628
król nie pozwolił na samodzielny wybór katolikosa.
Aby obejść królewski zakaz, Babaj Wielki został mianowany "wizytatorem klasztorów" północy, i kierował Kościołem we współpracy z archidiakonem Mar Aba. To nowe stanowisko pozwoliło mu zbadać ortodoksyjność klasztorów i wzmocnić dyscyplinę na północy Mezopotamii, nawet wbrew okazjonalnemu oporowi.
Babaj Wielki oraz Mar Aba administrowali Kościołem Nestoriańskim przez 17 lat aż do zamordowania
Chosroesa II
w
628
. Po tym wydarzeniu Babai został wybrany na nowego katolikosa, ale odmówił przyjęcia tej funkcji. Wkrótce potem zmarł w celi klasztornej w wieku 75 lub 77 lat.