Avul Pakir Jainulabdeen Abdul Kalam (ur.
15 października
1931
) -
prezydent
Indii
w latach
2002
-
2007
, inżynier i naukowiec.
Życiorys
Abdul Kalam urodził się
15 października
1931
na wyspie Rameshvaram w miejscowości Dhanushkoldi, w robotniczej rodzinie
muzułmańskiej
. W
1958
uzyskał stopień
inżyniera
aeronautyki w Instytucie Technologii w
Madrasie
. Po ukończeniu projektu poduszkowców przystąpił do Indyjskiej Organizacji Badań Obronnych i Rozwoju (DRDO). W
1962
wstąpił do Indyjskiej Organizacji Badań Kosmosu, gdzie jego zespół z sukcesem przeprowadził starty kilku satelitów. Wniósł szczególne zasługi jako dyrektor projektu rozwoju pierwszego indyjskiego pojazdu kosmicznego (Satellite Launch Vehicle, SLV-III), który w lipcu
1980
został umieszczony na sztucznej satelicie Rohini w pobliżu ziemskiej orbity.
W
1982
Kalam powrócił do DRDO jako dyrektor, skupiając się na macierzystym projekcie kierowanych pocisków, przez co przylgnęło do niego określenie "człowiek-pocisk". Jego program pomógł również rozwinąć produkcję materiałów medycznych w oparciu o badaną technologię.
W lipcu
1992
Kalam został doradcą ds. nauki w indyjskim Ministerstwie Obrony, a nieco później jako główny doradca naukowy indyjskiego rządu otrzymał rangę ministra w gabinecie premiera. Jego praca doprowadziła do przeprowadzenia udanego testu atomowego Pokhran-II w
1998
, który potwierdził status Indii jako państwa atomowego. Pracował również przy projekcie "India Millenium Mission 2020".
Kalam podjął się także pracy akademickiej, zostając od listopada 2001 profesorem technologii i społecznej transformacji w Anna University. Przede wszystkim zaangażował się w misję przekonania młodych do programu narodowego rozwoju m.in. poprzez spotkania ze studentami i uczniami w całym kraju.
25 lipca
2002
Kalam został wybrany 11. prezydentem
Indii
.
Polityka
Część z poglądów Kalama na poszczególne sprawy może być determinowana przez funkcję, jakie zajmował w czasie swej naukowej kariery. Jego książka "Indie 2020" mocno przekonuje do aktywnego planu rozwoju państwa poprzez propagowanie wiedzy i programu narodowego rozwoju do roku 2020. Kalam jest również zwolennikiem przyjmowania przez Indie bardziej stanowczej postawy w międzynarodowej polityce. Uważa, że indyjski program atomowy jest sposobem osiągnięcia przez Indie większej roli i siły w przyszłości.
Kalam opowiada się także za rozwojem w innych dziedzinach; w nauce i technologii. Proponował program badawczy na rzecz rozwoju bio-implantów. Jest zwolennikiem otwartego oprogramowania, które jego zdaniem przyniesie społeczeństwu najwięcej korzyści informatycznych.
Kalam pochodzi ze społeczności Marakkar w południowych
Indiach
. Jest zwolennikiem szybkiego rozwoju
Indii
, jednak część jego poglądów utrzymanych jest w nieco nacjonalistycznej retoryce[]. Wierzy w potęgę nauki i technologii jako środka rozwiązania problemów społecznych.
Odznaczenia
Krytyka
Kalam jest osobą krytykowaną szczególnie przez lewicową prasę.
Był również powszechnie krytykowany za rozwiązanie zgromadzenia stanu
Bihar
w środku nocy, bez podjęcia dyskusji z odpowiednimi ekspertami. Zarzucane jest mu w tym przypadku przekroczenie uprawnień konstytucyjnych głowy państwa.
Życie prywatne
Kalam przestrzega ścisłej dyscypliny osobistej, jest wegetarianinem, praktykuje seksualną i alkoholową abstynencję. W swych przemówieniach cytuje zawsze kural, tamilską poezję. Regularnie czyta
Koran
. Napisał także kilka książek, m.in. najbardziej znaną z nich, swą autobiografię Skrzydła ognia, kierowaną głównie do indyjskiej młodzieży. Inna z książek, Rozmowy na temat przyczyn życia nacechowana jest duchową retoryką.
Abdul Kalam jest zwolennikiem
Sathya Sai Baby
. Odwiedził go 23 listopada 2006 roku - gdy Sathya Sai Baba obchodził swoje osiemdziesiąte pierwsze urodziny.