W
1901
rozpoczął studia matematyczne na
Uniwersytecie
w
Moskwie
. W
1936
padł ofiarą czystek
stalinowskich
zaprzestając na dłuższy czas publikowania swych prac. Był jednym ze współtwórców moskiewskiej szkoły matematycznej.
Roślina mająca największe liście dorastające do 20 metrów długości to palma Raphia farinifera (Raphia ruffia), która rośnie na wyspach Oceanu Indyjskiego.