Syn imigrantów
rosyjskich
. Początkowo występował w klubach, od lat 50. także w telewizji; zaliczył ponad 90 występów w programie The Ed Sullivan Show, ponadto w programach Perry'ego Como i Garry'ego Moore'a.
Był także producentem filmowym, teatralnym i telewizyjnym. Autor książek, m.in. Anyone Who Owns His Own Home Deserves One (
1962
) i Help! I'm a Prisoner in a Chinese Bakery (
1964
). W ostatnich latach życia zajmował się także działalnością filantropijną.
Dittifoss to potęzny wodospad w północno-wschodniej Islandii. Moc produkowana przez przepływającą tam wodę wynosi średnio 85 Megawatów. Pozwoliłoby to zasilić w prąd około 200-tysięczne miasto.