Po śmierci
Leona IV
padł wybór na Kardynała-prezbitera Hadriana, ale on wyboru nie przyjął. W drugim podejściu wybór padł na
kardynała
-prezbitera S. Callisto Benedykta. Jednak stronnictwo cesarskie, któremu przewodził rzymski ród Krescencjuszów, dokonało elekcji
ekskomunikowanego
kardynała
Anastazego Bibliotekarza
. Udał się on po wsparcie do współcesarza
Ludwika II
i powrócił do Rzymu z posłańcami cesarskimi którzy razem z Krescencjuszami uwięzili Benedykta III. Antypapież musiał jednak ustąpić gdyż cesarz przekonał się że papieża Benedykta III popiera duchowieństwo.