Benjamin Franklin na banknocie 100-dolarowym
Benjamin Franklin (ur.
17 stycznia
1706
w
Bostonie
– zm.
17 kwietnia
1790
w
Filadelfii
) – drukarz, uczony,
filozof
,
wolnomularz
i
polityk
amerykański
.
Biografia
Urodził się
17 stycznia
1706
r. w
Bostonie
jako jeden z siedemnaściorga dzieci w rodzinie biednego wytwórcy świec i mydła. Był jednym z twórców Deklaracji Niepodległości Stanów Zjednoczonych, ponadto malował obrazy, prowadził działalność publicystyczną, zajmował się filozofią i dokonał wielu odkryć naukowych.
Dorobek Franklina z elektryczności obejmuje teorię zjawisk elektrycznych, w których zakładał elektryzowanie dodatnie i ujemne, co udowodnił na przykładzie
butelki lejdejskiej
. Stwierdził, że ciała naelektryzowane jednakowo odpychają się, zaś naelektryzowane różnoimiennie – przyciągają się.
Franklin przeprowadził szereg doświadczeń z latawcami, udowadniając, że ładunki elektryczne spływające z chmur burzowych po wilgotnym sznurze mogą naładować butelkę lejdejską. To on wymyślił zabezpieczenie przed wyładowaniami elektrycznymi poprzez uziemienie. Uważany jest więc za wynalazcę
piorunochronu
, choć w podobnym czasie tego samego odkrycia dokonał w Europie czeski uczony Václav Prokop Diviš.
Deklaracja Niepodległości
Był jednym z
"Ojców Założycieli"
Stanów Zjednoczonych Ameryki
(wiosną
1776
roku został powołany do pięcioosobowego komitetu), współautorem amerykańskiej
Deklaracji Niepodległości
oraz konstytucji. W
1776
r. odbył podróż do
Francji
, przekonując Francuzów do finansowego wsparcia amerykańskiej rewolucji. Dążył do zniesienia
niewolnictwa
.
1776-1785 ambasador we Francji
Pokojowy traktat z
1783
roku, zawarty przez niego z pokonaną
Anglią
, jest nadal uważany za jeden z największych triumfów amerykańskiej dyplomacji.
3 kwietnia
1783
roku Benjamin Franklin i
Gustaf Filip Creutz
podpisali w
Paryżu
szwedzko-amerykański traktat o przyjaźni i handlu, który miał obowiązywać przez 15 lat.
Światopogląd
Był
racjonalistą
,
deistą
, odcinającym się od religii. Cytat[1]:
- Latarnie morskie są znacznie pożyteczniejsze od kościołów.
Był także
wolnomularzem
[2].
Wynalazki
Opatentował kilka wynalazków – m.in. wynalazł
piorunochron
, fotel bujany, okulary dwuogniskowe oraz organy kieliszkowe. Odkrył także[] i opisał Prąd Zatokowy (
Golfsztrom
). Ku jego czci
jednostkę
ładunku elektrycznego
w układzie
CGS
nazwano
franklinem
.
Jako pierwszy pisał także o potrzebie stosowania
czasu letniego
, jednakże humorystyczna wymowa jego artykułu sprawiła, że nie zaczęto się do niego stosować (Franklin postulował, by ludzie wstawali i kładli się spać wcześniej).
Naukową i polityczną działalność Franklina streszcza
łaciński
napis na jego popiersiu w
Paryżu
: eripuit coelo fulmen, mox sceptra tyrannis ("grom wydarł niebu, a berła tyranom") cytowany czasem jako eripuit coelo fulmen sceptrumque tyrannis .
Obecnie jego podobizna znajduje się na banknocie studolarowym. Jest jedną z trzech osób, której podobizna jest na amerykańskich dolarach, choć nigdy nie był amerykańskim prezydentem. Drugą osobą jest
Salmon Chase
– sędzia sądu najwyższego, a trzecią
Alexander Hamilton
- sekretarz skarbu.
Ciekawostki
Nieślubny syn Benjamina, William Franklin (1731-1813), były królewski gubernator
New Jersey
, był jednym z najbardziej aktywnych
lojalistów
, stojących na stanowisku utrzymania brytyjskiej kontroli nad koloniami. Franklin spotkał syna, który opuściwszy Amerykę zamieszkał w Anglii, jeszcze raz w
1785
.
Przypisy
Bibliografia
- Beniamin Franklin. Żywot własny [przekład: Stawiński J], Warszawa 1961, PIW, str. 221.
Zobacz też