Wstąpił na tron w
1848
, rok później zrezygnował z
władzy absolutnej
, podpisując konstytucję wprowadzającą w Danii ustrój
monarchii parlamentarnej
. Przy poparciu
Prus
toczył 1848 - 1850 wojnę z księstwami
Szlezwiku
i
Holsztyna
, zakończoną realizacją jej celu politycznego - potwierdzeniem unii obydwu księstw z Danią.