Początkowo był doradcą Ludwika IX, w
1259
r. został arcybiskupem
Narbonne
, w grudniu 1261, kardynałem
Sabiny
, był pierwszym kardynałem przez papieża Urbana IV, a
5 lutego
1265 został wybrany na papieża.
Przed wyborem na papieża był żonaty i miał dwie córki. Klemens IV był znany ze skromnego trybu życia, podobno przez długi czas
pościł
. Obłożył klątwą
Konradyna
i zwołał przeciwko niemu
wyprawę krzyżową
. Polecił także wybudować w
Viterbo
pałac papieski.
26 marca1267
roku kanonizował
Jadwigę Śląską
, żonę
Henryka Brodatego
.
