Vastitas Borealis ( łac. Pustkowie Północne) - rozległy obszar nizinny na północnej półkuli Marsa , otaczający biegun północny. Jest on położony 4-5 km poniżej średniego promienia planety.

Przypuszcza się, że w odległej przeszłości geologicznej planety (w epoce noachijskiej ) obszary Vastitas Borealis pokrywał ocean . Woda występuje tam również obecnie, w postaci wiecznej zmarzliny pod powierzchnią gruntu, co potwierdził lądownik Phoenix prowadzący badania w tym obszarze w 2008 roku.

Geneza

Jedna z hipotez, która może wyjaśniać dychotomię półkul Marsa, zakłada że północne niziny są w rzeczywistości dnem największego basenu uderzeniowego w Układzie Słonecznym, zwanego Borealis Basin. Uczeni z California Institute of Technology twierdzą, że powstał on ok. 3,9 mld lat temu na skutek zderzenia z planetoidą o rozmiarach 1600-2700 km, która pozostawiła eliptyczny krater o rozmiarach 8500 na 10600 km^[1]. Jego pierwotny kształt częściowo zatarło późniejsze powstanie wulkanicznej wyżyny Tharsis .

Przypisy

Linki zewnętrzne

• Ancient Floodwaters and Seas on Mars