Leon XI, (Alessandro Ottaviano de' Medici) -
papież
w okresie od
1 kwietnia
1605 do
27 kwietnia
1605.
Pochodził z bocznej gałęzi rodu Medyceuszy. Był siostrzeńcem papieża
Leona X
. Zdobywał wykształcenie w domu pod kierunkiem dominikanina florenckiego Vincenzo Ercolano. Od wczesnej młodości wykazywał predyspozycje do stanu duchownego, spotkał się jednak ze sprzeciwem matki, ponieważ był jedynym męskim dziedzicem gałęzi rodu. Matka wysłała go na dwór kuzyna, Wielkiego Księcia Toskanii, gdzie został m.in. mianowany rycerzem Zakonu św. Stefana. Razem z wielkim księciem przebywał w Rzymie w
1560
; poznał wówczas i zaprzyjaźnił się z
Filippo Nerim
, przyszłym świętym. Neri przewidział kilka wydarzeń z przyszłości Medici'ego, przede wszystkim wybór na papieża i niedługi okres pontyfikatu.
Po śmierci matki (
1566
) Medici zrealizował swoje plany wyboru stanu duchownego.
22 lipca
1567
przyjął święcenia kapłańskie z rąk Antonino Altoviti, arcybiskupa Florencji. Wielki książę Cosimo I mianował krewnego swoim ambasadorem przy Stolicy Świętej w
1569
.
9 marca
1573
został mianowany
biskupem
Pistoi
, a
15 stycznia
1574
promowany na arcybiskupa Florencji.
12 grudnia
1583
otrzymał nominację
kardynalską
, wraz z tytułem prezbitera S. Ciriaco alle Terme. Wielokrotnie zmieniano mu tytuł prezbiterski - na Ss. Giovanni e Paolo (
1591
), S. Pietro in Vincoli (1592),
Santa Prassede
(1592), ponownie S. Pietro in Vincoli (
1594
),
bazylika św. Marii na Zatybrzu
(1600). W
1600
został podniesiony do godności kardynała-biskupa i otrzymał diecezję Albano, a następnie diecezję Palestrina (
1602
).
W latach
1596
-
1598
przebywał we
Francji
z misją legata specjalnego i nuncjusza zwyczajnego; zajmował się zwalczaniem wpływów
hugenotów
oraz jednoczeniem i umacnianiem środowiska katolików. Z nominacji papieża
Klemensa VIII
sprawował funkcję prefekta Kongregacji ds. Biskupów i Zakonów.
Brał udział we wszystkich
konklawe
, jakie miały miejsce od czasu jego nominacji kardynalskiej - dwukrotnie w
1590
, w 1591,
1592
i 1605. Na tym ostatnim
1 kwietnia
1605 sam został wybrany na papieża i przyjął imię Leona XI (na cześć wuja, Leona X). W Niedzielę Wielkanocną
10 kwietnia
został koronowany i uroczyście objął w posiadanie bazylikę na
Lateranie
tydzień później. Zmarł jednak już
27 kwietnia
1605.
W czasie krótkiego pontyfikatu nie mianował kardynałów; podobno zamierzał mianować swojego kuzyna, Ottaviano de' Medici.
Papież Leon XI został pochowany w patriarchalnej
Bazylice Watykańskiej
.