"Mayflower" w Plymouth Harbor - obraz Williama Halsalla, 1882

replika okrętu (Mayflower II)

Mayflower – żaglowiec - mały, drewniany , trójmasztowy galeon handlowy, na którym pierwsi koloniści angielscy, tzw. pielgrzymi , w liczbie 102 osób, przybyli do Ameryki Północnej w 1620 roku.

Historia okrętu

Większość przyszłych kolonistów płynących na "Mayflower" stanowili purytanie, przedstawiciele założonej w 1607 roku, radykalnej kongregacji separatystów, żądających bezwzględnej samodzielności dla każdej gminy religijnej^[1]. Pochodzili oni z wioski Scrooby w hrabstwie Nottingham . W 1607 założyli tam kongregację, która nie akceptowała władzy kościoła anglikańskiego . Na jej przywódców nałożono grzywny i kary więzienia. W 1608 ^[1] w poszukiwaniu wolności religijnej trafili do Leyden w ówczesnych Zjednoczonych Prowincjach Niderlandów . Jednak tu mimo większej tolerancji dla innowierców Anglicy czuli się nieswojo w miejskim otoczeniu i brakowało im samodzielności gospodarowania. Do 1620 wspólnota purytańskich radykałów powiększyła się o kolejnych emigrantów z Anglii. Jeden z przywódców wspólnoty, William Brewster, korzystając ze swoich kontaktów w Kompanii Wirginii uzyskał patent na osiedlenie się u ujścia rzeki Hudson ^[2]. Latem 1620 roku wyruszyli na statku o nazwie "Speedwell"^[1] z Delftshaven niedaleko Rotterdamu do Southampton . Tam dołączyli do nich ich współwyznawcy na statku "Mayflower", który wcześniej pływał w rejsach handlowych wożąc wino pomiędzy Francją i Wielką Brytanią. Statek niestety był w bardzo słabym stanie technicznym i po wypłynięciu 8 sierpnia z Southampton zaczął przeciekać. Obu statkom udało się dopłynąć do Plymouth gdzie część pielgrzymów zrezygnowała z dalszej podróży.

Ostatecznie 102 pielgrzymów i 30 osób załogi wypłynęło z portu w Plymouth 16 września 1620 roku, a do brzegu Ameryki przybyli 21 listopada 1620 r. (obie daty wg kalendarza gregoriańskiego , wg obowiązującego wówczas w Anglii kalendarza juliańskiego było to odpowiednio 6 września i 11 listopada )
Przed zejściem na ląd wszyscy dorośli męscy osadnicy podpisali umowę zwaną Mayflower compact , w której ustalili zasady funkcjonowania nowej społeczności.

W kwietniu 1621 okręt powrócił do Anglii , zaś w roku 1624 wyszedł z eksploatacji i został prawdopodobnie rozebrany na opał.

Formalnie ziemie osadnikom osiadłym w Plymouth przyznała Rada Nowej Anglii. Patent królewski na jej utworzenie uzyskał w 1621 Ferdinando Georges. Rada ta uzyskała do dyspozycji ziemie pomiędzy 40 a 48 równoleżnikiem^[2].

Data przybicia przez Mayflower do brzegu Ameryki ( 21 listopada 1620 ), w miejscu dzisiejszego Plymouth (samo miejsce lądowania nazywa się dziś Plymouth Rock), została uznana za początek angielskiej kolonizacji w Nowej Anglii . Bardzo często, także w poważnych publikacjach podaje się ją błędnie jako datę początku angielskiej kolonizacji Ameryki w ogóle (informację taką podaje m.in. Encyklopedia PWN). Jest to błędem, gdyż nieudane próby kolonizacji podejmowano już wcześniej, zaś już w 1607 Wirginii założono osadę Jamestown , która w chwili przybycia Pielgrzymów liczyła ok. tysiąca mieszkańców. Jamestown z założenia było osadą handlową, Pielgrzymi zaś zakładali swą kolonię przede wszystkim z pobudek religijnych^[2].

Współczesna replika

Wierną replikę okrętu Mayflower pod nazwą Mayflower II zbudowano w 1956 w Anglii . Obecnie statek ten można zwiedzać w Plymouth , w Nowej Anglii .

Przypisy

Zobacz też

• John Robinson
• Jamestown
• Zaginiona Kolonia
• Mayflower compact