Pasywacja - proces, w którym substancja aktywna chemicznie w danym środowisku wytwarza na swojej powierzchni powłokę pasywną, utworzoną z produktów reakcji chemicznej tej substancji z otoczeniem. O pasywacji mowa jest wtedy, gdy powłoka ta jest całkowicie odporna na dalsze reakcje z tym środowiskiem i jednocześnie na tyle szczelna, że stanowi barierę ochronną dla reszty substancji, którą otacza.

Proces pasywacji odnosi się zasadniczo do metali . Może być procesem naturalnym, wynikającym z właściwości metalu w danym środowisku lub też może być procesem sztucznie wywołanym przez człowieka. Nie wszystkie metale ulegają naturalnej pasywacji, a ponadto pasywacja ta przebiega odmiennie dla różnych środowisk.

Przykładem naturalnej pasywacji może być odporność na czynniki atmosferyczne reprezentowana przez niektóre metale niebędące metalami szlachetnymi . Zjawisko pasywacji znalazło również zastosowanie przy przewożeniu stężonego kwasu azotowego(V) w cysternach zrobionych z aluminium . Metal ten reaguje ze stężonym kwasem azotowym(V), tworząc powłokę - barierę ochronną - która uniemożliwia dalszą reakcję, ale nie wpływa na właściwości fizyczne ani chemiczne kwasu.