Poprad – rzeka we wschodniej
Słowacji
i w południowo-wschodniej
Polsce
, w
dorzeczu
Wisły
. Długość – 168,8 km, z czego 107 km na Słowacji, 31,1 km stanowi granicę polsko-słowacką, a 30,7 km leży w Polsce. Powierzchnia
zlewni
1889,2 km², z czego 1594,1 km² na Słowacji, 295,1 km² w Polsce. Średni roczny przepływ mierzony na granicy – 22,3 m³/s.
Przyjmuje się, że źródłowym ciekiem Popradu jest
Hińczowy Potok
, który wypływa z
Wielkiego Stawu Hińczowego
w słowackiej części
Tatr Wysokich
. W
Dolinie Mięguszowieckiej
, na wysokości 1302 m n.p.m., łączy się z potokiem
Krupa
, biorącym początek w
Popradzkim Stawie
. W ten sposób powstaje rzeka Poprad, która okrąża Wysokie Tatry od południa i wschodu, przecina miasto
Poprad
, po czym odpływa na północny wschód kotliną między Wysokimi
Tatrami
i
Magurą Spiską
a
Górami Lewockimi
. Przed barierą Gór Lubowelskich przepływa przez zabytkowe miasto
Stara Lubowla
i zatacza łagodny łuk na wschód. Koło wsi
Plaveč
raptownie skręca na północny wschód, przecina granicę Polski we wsi Čirč, a potem skręca na północny zachód i przełomową doliną płynie przez
Beskid Sądecki
oddzielając od siebie dwa jego główne pasma:
Pasmo Radziejowej
i
Pasmo Jaworzyny
. Granicę polsko-słowacką stanowi na dwóch odcinkach – najpierw od
Leluchowa
do
Muszyny
(5,1 km), a potem od Legnavy do
Piwnicznej
(26 km). Wpada do
Dunajca
między
Starym
a
Nowym Sączem
. Poprad nie ma większych dopływów – stanowią je górskie rzeczki i potoki. W górnym i środkowym biegu rzeka tworzy kilka przełomów, z których wykorzystany turystycznie jest przełom między
Piwniczną
a
Rytrem
.
Na całej długości słowackiego odcinka rzeki doliną Popradu biegną droga i linia kolejowa, stanowiące przedłużenie korytarza komunikacyjnego doliny górnego
Wagu
na wschód, do
Preszowa
(
E50
). Po polskiej stronie granicy wzdłuż rzeki biegnie widokowa droga lokalna z
Krynicy-Zdroju
do Piwnicznej i linia kolejowa z Nowego Sącza do Preszowa. Obszar doliny Popradu (obecnie objęty ochroną krajobrazową jako
Popradzki Park Krajobrazowy
) obfituje w liczne źródła mineralne, w tym także w wody termalne. Na bazie tego naturalnego bogactwa rozwinęło się w tym rejonie lecznictwo uzdrowiskowe.
