Wahadłowiec kosmiczny Discovery z otwartym przedziałem ładunkowym z modułem Leonardo

Statek USS Hornet podczas akcji wyławiania kapsuły statku kosmicznego Apollo 12 z dnia 24 listopada 1969

Statek kosmiczny - pojazd poruszający się poza atmosferą Ziemi . Pojazd ten musi być wyniesiony i rozpędzony do odpowiedniej prędkości przez silniki napędowe. Współczesne statki kosmiczne wynoszone są w górę dzięki napędowi rakietowemu , który wytwarza siłę odrzutu. Wyróżnia się kilka rodzajów statków kosmicznych:

• rakieta
• wahadłowiec
• samolot kosmiczny
• sonda kosmiczna
• sztuczny satelita

Pierwszym załogowym statkiem kosmicznym był radziecki Wostok . 12 kwietnia 1961 roku Jurij Gagarin odbył pierwszy załogowy lot orbitalny. 5 maja 1961 roku Alan Shepard - pierwszy Amerykanin w kosmosie wykonał lot suborbitalny w statku Mercury . Dopiero 20 lutego 1962 roku John Glenn - jako pierwszy Amerykanin osiągnął orbitę okołoziemską.

Atmosfera w statkach kosmicznych

Aby mogło dojść do lotów załogowych statki kosmiczne wyposażone są w instalację wytwarzającą sztuczną atmosferę. Musi ona zapewnić załodze swobodne oddychanie bez konieczności noszenia masek tlenowych. Urządzenie takie powinny utrzymywać w kabinie właściwe powietrze, dbać o wilgotność tego powietrza. Muszą dysponować urządzeniami zdolnymi do uwalniania z atmosfery zużytego i wydychanego przez załogę dwutlenku węgla jak również inne zanieczyszczenia np. wyziewy przegrzewającej się aparatury, swąd spalenizny ( o ile by była) itp.

Na atmosferę ziemską składają się m.in. azot (78,084%), tlen (20,946%), argon (0,934%), dwutlenek węgla (0,0385%) oraz kilka innych gazów szlachetnych . Odtwarzając atmosferę zakłada się, że w kabinie do oddychania potrzebny będzie w głównej mierze tlen z niewieką ewentualną domieszką helu w proporcji bardziej rozrzedzonej. Ciśnienie atmosferyczne w kabinie jest mniejsze (1/3 do 1/5) od panującego na Ziemi.

Bibliografia

1. Mały słownik astronautyczny, Wiedza Powszechna, Warszawa, 1960

Zobacz też

• Lot kosmiczny
• Załogowe loty kosmiczne