Węgiel kamienny

Węgle kopalne – skały osadowe powstałe w wyniku gromadzenia się i późniejszego przeobrażenia szczątków roślinnych. Złożone są z szeregu związków organicznych oraz mineralnych składników nieorganicznych i wody. Zawierają pierwiastki: węgiel , tlen , wodór , azot i siarkę . Mogą w nich występować także pewne ilości pierwiastków rzadkich, np. arsen , uran czy german .

Elementarny składnik węgla kopalnego to macerał . Powstaje on w wyniku uwęglenia materiału roślinnego. Przykłady macerałów to: kutynit , sporynit , telinit , witryn . Rodzaj macerału ma istotny wpływ na własności węgla.

Gatunki węgla

Wyróżnia się kilka gatunków węgli kopalnych, w zależności od zawartości pierwiastka węgla (rosnąco):

• torf
• węgiel brunatny
• węgiel kamienny
• antracyt
• szungit

Odmiany petrograficzne

Węgiel kamienny może zawierać różne składniki (litotypy, czyli odmiany petrograficzne):

• fuzyn : węgiel włóknisty o barwie ciemnoszarej lub czarnej – występuje w postaci cienkich pasemek czasem soczewek; brudzi palce. Głównym jego składnikiem (mikrolitotypem) jest fuzyt .
• duryn : węgiel matowy – odznacza się dużą twardością. Głównym jego składnikiem jest duryt .
• witryn : węgiel błyszczący. Głównym jego składnikiem jest witryt .
• klaryn : węgiel półbłyszczący. Głównym jego składnikiem jest klaryt .

Podział węgla ze względu na pochodzenie

Węgle kopalne dzieli się na 3 grupy, w zależności od rodzaju materii roślinnej, z której powstały:

• węgle humusowe ( humulity ), utworzone ze szczątków flory lądowej, są one najbardziej rozpowszechnione i najważniejsze pod względem gospodarczym,
• węgle sapropelowe (sapropelity), utworzone ze szczątków flory wodnej, występują w znacznie mniejszej ilości niż węgle humusowe, zazwyczaj jako cienkie ławice lub soczewki w ich obrębie,
• węgle liptobiolitowe ( liptobiolity ), powstają z nagromadzenia żywiczno-woskowych składników roślin.