Po ukończeniu gimnazjum w Altonie w roku 1762 rozpoczął studia na Uniwersytecie Kopenhaskim. W tym samym roku udał się do
Uppsali
, gdzie przez następne dwa lata był uczniem
Linneusza
.
Roślina mająca największe liście dorastające do 20 metrów długości to palma Raphia farinifera (Raphia ruffia), która rośnie na wyspach Oceanu Indyjskiego.