Syn
Jana Karola
księcia Palatynatu-Gelnhausen i Estery Marii Witzleben. Małżeństwo rodziców było
związkiem morganatycznym
, dlatego też ojciec starał się otrzymać od starszego brata zapewnienie tytułu i spadku dla dzieci. Niestety ojciec zmarł przed podpisaniem umowy w tej sprawie. Matka Jana przez długi okres walczyła w sądach o legitymizację swoich dzieci co udało się jej dopiero po kilku latach.
19 sierpnia1743
roku poślubił Zofię Charlottę Salm-Dhaun (1719-1770). Ich dziećmi byli:
Ptak na godle Polski nie jest orłem – powszechnie przyjęło się, że jest to ptak bielik. A tak naprawdę bielik nie jest orłem. Należy on do rodziny ptaków jastrzębiowatych, jednak do podrodziny orłanów, a nie orłów.