Haldimand urodził się w
Yverdon-les-Bains
w
Szwajcarii
. Jako najemnik służył w kilku europejskich armiach zanim dołączył do armii brytyjskiej w
1756
. Wsławił się jako dowódca batalionu w czasie
wojny z Francuzami i Indianami
, będąc dowódcą batalionu. W latach
1767
–
1772
został komendantem sił zbrojnych na
Florydzie
, a następnie w latach
1773
–
1774
całych brytyjskich sił zbrojnych w Północnej Ameryce. Jego zimna krew w czasie bostońskiej prowokacji znanej w historii jako
herbatka bostońska
ochroniła kolonię przed rozlewem krwi. W czasie
rewolucji amerykańskiej
był nieobecny w koloniach przebywając w Anglii. W
1778
zastąpił
Carletona
na stanowisku
gubernatora generalnego Brytyjskiej Kanady
. Ze względu na swe szwajcarskie korzenie łatwo nawiązywał kontakty z Kanadyjczykami francuskiego pochodzenia zapewniając ich lojalność, podczas gdy sama Francja była sprzymierzeńcem
Stanów Zjednoczonych
. W swej działalności wewnętrznej okazał się znakomitym administratorem inicjując szereg projektów robót publicznych.
Odwołany do Anglii w
1786
otrzymał tytuł szlachecki. Jego pamiętniki przechowywane w
Muzeum Brytyjskim
stały się cennym źródłem wiedzy na temat czasów mu współczesnych.