Najbardziej wysunięty na południe punkt USA
Statek wycieczkowy przy Mallory Sqr w Key West
Plaża hotelowa w Key West
Key West - miasto-wyspa w
USA
, (w
archipelagu
Florida Keys
), port turystyczny nad
Cieśniną Florydzką
o największej głębokości pomiędzy
Nowym Orleanem
i
Norfolkiem
. Około 25,5 tys. mieszkańców. Stolica historycznego
Conch Republic
. Uznawane za najbardziej wysunięty na południe punkt
kontynentalnych
Stanów Zjednoczonych, 92
mile
(147 km) na
północ
od
Hawany
i 150 mil (240 km) na południowy zachód od
Miami
. Wielkość wyspy, to 6,4 km długości i 3,2 km maksymalnej szerokości. Jako część Florida Keys, oddziela
Ocean Atlantycki
od
Zatoki Meksykańskiej
. Niemal corocznie - w okresie od czerwca do października - nawiedzane przez
huragany
. Obok
wysp
hawajskich
jedna z najbardziej znanych
wysp
turystyczno-wypoczynkowych w USA. Key West stanowi też historyczną bazę
Marynarki Wojennej USA
- obecnie
straży przybrzeżnej USA
oraz najdalej na
południe
wysunięta bazę wojskowego lotnictwa morskiego na terytorium Stanów Zjednoczonych (
Naval Air Station Key West
). Średnia temp. roczna na Key West wynosi 26 stopni Celsjusza, i nigdy nie notuje się wartości poniżej zera.
Według legendy, na wyspie ciąży indiańska klątwa, zgodnie z którą, kto raz znajdzie się na wyspie, do końca życia będzie chciał na nią powrócić.
Historia
Wyspa została odkryta w 1513 roku przez
Ponce de Leon
. Pierwotnie znana była jako Cayo Hueso (Wyspa Kości), co do dziś znajduje odbicie w stosowanej niekiedy nazwie "Bone Island", prawdopodobnie z powodu znalezionych na niej kości pozostałych na indiańskim pobojowisku bitewnym. Wyspa Key West weszła w skład terytorium Stanów Zjednoczonych dopiero od
1821
roku, gdy John Simonton, biznesmen z
Alabamy
, odkupił wyspę od Hiszpanów za 2 tys. dolarów. Pierwsze stałe osadnictwo rozpoczęło się już rok później - w 1822 roku, w związku z powstaniem na wyspie składnicy walczącej przeciwko piratom marynarki. Użytkowanie wyspy przez Marynarkę Wojenną stało się milowym krokiem w jej rozwoju.
W wyniku intensywnego osadnictwa po
Wojnie secesyjnej
, już około 1890 r., Key West stał się największym i najbogatszym miastem
Florydy
, największym też skupiskiem ludności w tym stanie. Intensywny napływ ludności kubańskiej, spowodował że wyspa stała się ważnym amerykańskim ośrodkiem przemysłu
tytoniowego
, z wieloma fabrykami
cygar
. W celu ułatwienia pracownikom dojazdu do zakładów pracy, w 1885 r. właściciele tych wytwórni sfinansowali pierwszy publiczny system komunikacyjny miasta, w postaci ciągniętych przez muły wagoników szynowych, który zmieniony w 1899 r. w system elektryczny, ostatecznie przestał funkcjonować w roku 1920. Przełom wieków wiąże się też ze stagnacja w rozwoju wyspy i spadkiem jej populacji. Dopiero II wojna światowa, wraz z bazą US Navy wykorzystywaną do działań przeciwko niemieckim
U-Bootom
, przyniosła wyspie ponowny rozwój i podwojenie liczby ludności do roku 1960.
W 1982 roku,
Straż Graniczna
Stanów Zjednoczonych ustanowiła blokadę drogi US-1, której celem było niedopuszczenie do przenikania nielegalnych emigrantów na kontynentalną część Stanów Zjednoczonych. Blokada, wiążąca się ze szczegółowymi kontrolami każdego zmierzającego na północ samochodu, uderzała w
turystykę
regionu, która jest dzisiaj podstawową gałęzią gospodarki Florida Keys. Mieszkańcy archipelagu poczuli się też urażeni faktem, traktowania ich jak obywateli drugiej kategorii, którzy muszą udowadniać swoje obywatelstwo Stanów Zjednoczonych. W odpowiedzi na blokadę, Key West wraz z pozostałymi wyspami
Florida Keys
- w sposób żartobliwy - ogłosiły "
niepodległość
", deklarując powstanie
Conch Republic
. Flagi, koszulki i inne emblematy "Republiki Muszli" do dziś są bardzo dobrze sprzedającymi się pamiątkami, a godło Conch Republic turystycznym symbolem Florida Keys.
Turystyka
Key West jest miejscowością typowo turystyczno-wypoczynkową, z bardzo bogatym zapleczem hotelowym, gastronomicznym, rozrywkowym i żeglarskim oraz szeroką jak na tak niewielką miejscowość ofertą
muzealną
. Do największych atrakcji turystycznych wyspy należą:
- obelisk symbolizujący najdalej na południe wysunięty punkt
Stanów Zjednoczonych
- pełniący rolę muzeum dom
Ernesta Hemingwaya
;
- Muzeum Wraków;
- Key West Aquarium;
- latarnia morska
- bogate możliwości uprawiania
sportów wodnych
, w tym:
- zespół hotelowych jak i ogólnie dostępnych
plaż
nadatlantyckich
- "Harry S. Truman Little White House" - letnia rezydencja
Prezydenta
Harrego Trumana
- nabrzeże Mallory Square jako doskonały punkt widokowy uroczych morskich zachodów słońca oraz miejsce rożnego rodzaju pokazów;
- Flagler Station (końcowa stacja kolejowa nie funkcjonującej już linii kolejowej Flaglera, łączącej wyspę z kontynentem);
- bardzo duża ilość restauracji (w których menu, obok różnego rodzaju sałatek, dominują
owoce morza
- zwłaszcza krewetki i homary oraz
kuchnia meksykańska
), barów oraz lokali rozrywkowych - dyskotek i klubów dla dorosłych. Kulinarnym
znakiem firmowym
Key West jest jednak Key Lime Pie - lokalnie wytwarzany z limonek torcik na zimno o niepowtarzalnym smaku.
- trwające przez cały rok rozmaitego rodzaju wydarzenia kulturalne i rozrywkowe, wśród których największym i najbardziej znanym pozostaje odbywający się corocznie w październiku Fantasy Fest z duża dozą alkoholu, nagości i
erotyki
- dużą atrakcją turystyczną jest urzekająca widokami US-1 - droga łącząca
kontynentalną
Florydę
z wyspami
archipelagu
Florida Keys
- na odcinku pomiędzy Key Largo i Key West, w tym zwłaszcza most
Seven Miles Bridge
, łączący wyspy Key Vaca i Little Duck Key
- wyspa ta jest również
mekką
gejów
i
lesbijek
, posiada wiele klubów i niepowtarzalnych sklepów oznaczonych tęczową flagą, a także organizacje społeczności homoseksualnej wraz z Key West Gay & Lesbian Museum
Huragany w Key West
24 października 2005 roku, niecałe dwa miesiące po zniszczeniu
Nowego Orleanu
przez
Huragan Katrina
, w Key West uderzył
Huragan Wilma
. Huragan ten, do dziś uznawany jest za najpotężniejszy zanotowany huragan w historii. Jak stwierdzili naukowcy z Narodowego Centrum Huraganów
USA
, dla tego huraganu - w chwili osiągnięcia szczytowej prędkości wiatru - należałoby utworzyć kolejną, VI kategorię w pięciostopniowej
skali Saffira-Simpsona
. Miasto zostało niemal całkowicie zalane. W niektórych miejscach, wysokość wody sięgała 1,8 m. Choć huragan na szczęście nie pociągnął za sobą ofiar w ludziach, straty materialne były olbrzymie. Bezpowrotnemu zniszczeniu uległo ponad 3000 samochodów, większość domów wymagała gruntownych remontów, część zaś z nich nie nadawała się już nawet do tego celu i musiała ulec rozbiórce. Zniszczenia miasta, choć ogromne, nie dorównywały jednak zniszczeniom
Nowego Orleanu
, a to z uwagi na fakt, iż po opuszczeniu przez huragan
Półwyspu Jukatan
, siła wiatru Wilmy spadła do "zaledwie" III kategorii, zaś główną siłą niszczącą okazała się w tym przypadku niezbyt silna, choć wysoka fala morska. Bez względu jednak na ten fakt, w zgodnej opinii mieszkańców, tak wielkich zniszczeń nie dokonał w Key West żaden z dotychczasowych huraganów, które posiadają w pamięci.
Już przed spodziewanym nadejściem huraganu, po przeprowadzeniu obowiązkowej ewakuacji turystów i wezwaniu do ewakuacji stałych mieszkańców, wyspa została przez władze stanowe i hrabstwa Monroe (Monroe County) całkowicie odcięta od świata, poprzez zablokowanie międzystanowej drogi US-1 - jedynej, łączącej wyspę z
kontynentalną
Florydą
oraz zamknięcie dla ruchu portu morskiego i międzynarodowego portu lotniczego w Key West (
EYW
) Po przejściu zaś huraganu, do miasta została skierowana natychmiastowa pomoc stanowa i federalna (
FEMA
) (w pierwszej kolejności przez zapewnienie wody pitnej i żywności dla mieszkańców którzy zdecydowali się nie opuszczać wyspy na czas huraganu - 98% populacji)
Znane postacie związane z Key West
Fragment domu E. Hemingwaya przy 907 Whitehead Str.
W domu pod adresem 314 Simonton Street w Key West, w roku 1929, Hemingway napisał powieść
Pożegnanie z bronią
. W Key West, podczas wędkowania morskiego, poznał też Joe Russella, który stał się pierwowzorem Freddiego z powieści Mieć i nie mieć. Rękopis tej powieści, po śmierci Hemingwaya, został znaleziony w znanym w USA pubie Sloppy Joe w Key West.
W 1931 r., w ramach spóźnionego prezentu ślubnego od wuja swojej żony, Hemingway otrzymał dom przy 907 Whitehead Street gdzie zamieszkał i który do dziś pełni role poświęconego pisarzowi muzeum. Tu powstały: Śmierć po południu,
Komu bije dzwon
, Śniegi Kilimandżaro i Krótkie Szczęśliwe Życie Francisa Macomber. Po rozwodzie z żoną w 1939 r i wyjeździe do Hawany, okazjonalnie odwiedzał Key West, zanim w roku 1961 popełnił
samobójstwo
Pozostałe znane osoby
Linki zewnętrzne