W roku
1732
został arcybiskupem
Bragi
. Wybór ten nie został jednak nigdy potwierdzony przez Stolicę Apostolską.
Cieszył się zaufaniem króla
Jana V
, więc kiedy w roku
1736
zmarł minister
Diogo de Mendonça Corte Real
, został mianowany
pierwszym ministrem
(secretário de Estado) w państwie. Pomagał mu ojciec Pedro da Mota e Silva, pełniący funkcję secretário de Estado do Reino (≈MSW).