Śmigło Hamilton Standard 54H60

Śmigło – rodzaj pędnika , urządzenie służące do przetwarzania momentu obrotowego (a ściślej mocy ) napędzającego silnika na siłę ciągu . Siła ta powstaje podczas ruchu obrotowego śmigła w wyniku różnicy ciśnienia przed i za powierzchnią składających się na śmigło łopat. Oprócz łopat śmigło posiada również piastę. Niektóre śmigła mają urządzenia do zmiany kąta natarcia (może być zmieniany ręcznie lub automatycznie tzw. skok śmigła}, do ustawienia w tzw. chorągiewkę (po awarii silnika), do odladzania krawędzi natarcia .

Śmigła stosuje się do napędu samolotów , motoszybowców , poduszkowców , motolotni itp.

Sprawność śmigła zmienia się wraz z prędkością samolotu. Przy dużych prędkościach samolotu (ok. Ma=0,8) sprawność śmigła gwałtownie spada.

Śmigła mogą być wykonane z drewna (najczęściej klejone), metalu lub kompozytów .

W małych samolotach najczęściej są stosowane śmigła dwułopatowe, o stałym skoku, w większych (dla poprawienia sprawności) stosuje się śmigła o zmiennym skoku (pełna regulacja skoku śmigła i ustawienie w chorągiewkę) oraz spotyka się śmigła o większej ilości łopat (od trzech do sześciu) i z reguły są to śmigła w pełni nastawne. Śmigła o liczniejszych łopatach określane są jako wentylatory.

W przypadku silnika tłokowego śmigło, posiadając duży moment bezwładności , pełni też rolę koła zamachowego .

Odpowiednikiem śmigła działającego w wodzie jest śruba okrętowa .