www.szkolnictwo.pl

U większości bezkręgowców (w tym mięczaków i stawonogów) występuje otwarty układ krążenia, co oznacza, że krążąca tkanka łączna płynna wylewa się z naczyń do jamy ciała, by w bezpośredni sposób dotrzeć do komórek. W tym przypadku płyn ten nazywa się hemolimfą, ponieważ nie można wyodrębnić płynu tkankowego od krążącej tkanki łącznej płynnej. U bezkręgowców takich jak pierścienice, strunowce i niektóre szkarłupnie, występuje zamknięty układ krążenia, co oznacza, że tkanka łączna płynna (zwana tutaj krwią) krąży jedynie w naczyniach krwionośnych, czyli nie wylewa się do jamy ciała. Substancje są wymieniane podczas przepływu krwi przez najmniejsze naczynia krwionośne, czyli naczynia włosowate, które docierają do wszystkich części ciała. Jeśli chodzi o kręgowce, to wyodrębniły się dwa systemy: układ krążenia krwi (wypełniony krwią) i układ limfatyczny (wypełniony limfą).