W skład klatki piersiowej człowieka wchodzą żebra (12 par), mostek i kręgi piersiowe kręgosłupa (odcinek piersiowy). Elementy te tworzą mocną i jednocześnie lekką oraz sprężystą konstrukcję osłaniającą tchawicę, płuca i serce oraz pozwalającą na wdychanie i wydychanie powietrza. Chrzęstne części pierwszych siedmiu górnych par żeber (żebra prawdziwe) są bezpośrednio połączone z mostkiem, trzy następne (żebra rzekome) pary zrastają się z chrząstkami żeber położonych wyżej, a ostatnie dwie pary (żebra wolne) nie są zrośnięte z mostkiem. Jamę klatki piersiowej od jamy brzusznej odgradza przepona (główny mięsień oddechowy).
Odcinek piersiowy
