Przemiany polityczne, ekonomiczne i geograficzne zachodzące w Europie od przełomu XVI i XVII w. towarzyszyły zmianom społecznym, przejawiającym się w innym niż dotychczas sposobie postrzegania i pojmowania zjawisk otaczających świat ludzi. Axis mundi (centrum świata) stał się człowiek, rozumiany jako nieodłączna część natury. Nastąpił renesans czyli odrodzenieidei i wizji zaczerpniętych ze starożytności.