Rządy Ludwika XIV nie podlegały żadnej kontroli, był on jedynym sędzią i prawodawcą. W 1685 r. unieważnił postanowienia edyktu nantejskiego, odebrał wszystkie uprawnienia hugenotom, chciał ujednolicić kraj pod względem wyznaniowym. Najważniejsze stanowiska zostały obsadzone fachowcami, wywodzącymi się głównie z mieszczaństwa. Spośród nich największą karierę zrobił minister finansówJean Baptist Colbert.
