W Rzeczypospolitejmagnateria starała się zaznaczyć swoją dominującą pozycję nad resztą szlachty. Na swych dworach utrzymywali setki dworzan i służby oraz wojsko. Modne było kolekcjonowanie dzieł sztuki i wystawianie bardzo uroczystych spotkań rodzinnych czy towarzyskich. Życie publiczne było traktowane jako sposób na zaspokojenie osobistych potrzeb i ambicji. Pewna część arystokracji, jak Potoccy czy Czartoryscy, zaczęli ubiegać się o wysoki poziom intelektualny i przyjęli zachodnie wzorce, zakładając własne zespoły teatralne i baletowe.
Pchła może cały rok czekać w bezruchu, by na odgłos kroków (ludzkich lub zwierzęcych) natychmiast wyrwać się z odrętwienia i wskoczyć na potencjalnego żywiciela.