Najważniejsze decyzje państwowe podejmowała Rada Starszych (nazywana też geruzją, a jej członków zwano gerontami), składająca się z 28 spartan pochodzących z arystokratycznych rodzin i dwóch króli. W skład Rady mogli wejść zasłużeni obywatele, a wybierano ich na Zgromadzeniu Ludowym (zwane też apellą). Gerontem mógł zostać arystokrata, który ukończył 60 lat, a wybrany do składu Rady zostawał w geruzji dożywotnio. Raz w roku zwoływano Zgromadzenie Ludowe, które składało się ze wszystkich dorosłych obywateli, którzy poprzez krzyk przyjmowali lub odrzucali wnioski proponowane przez Radę Starszych.