Żyły – mają cieńsze ściany i nie są tak elastyczne jak tętnice. Krew płynie w nich pod mniejszym ciśnieniem. Zbudowane są podobnie jak tętnice z trzech warstw. Na całej długości znajdują się wewnątrz żył zastawki. Są to fałdy zapobiegające cofaniu się krwi (krew w żyłach płynie przeciwnie do siły ciężkości).
Nieprawidłowe działanie zastawek – niedomykanie się i jednoczesne rozszerzenie żyły prowadzi do powstania żylaków. Przyczyną jest długotrwałe pozostawanie w pozycji stojącej lub siedzącej co utrudnia odpływ krwi z kończyn dolnych.
a - żyła
b - zastawka otwarta
c - zastawka zamknięta