Naziści uważali, że niektóre niższe rasy - przede wszystkim Żydzi, których postrzegano za źródło wszelkiego zła - nie zasługiwały nawet na bycie poddanymi. Takie podejście do Żydów nazywa się antysemityzmem, który istniał wówczas w wielu państwach, lecz Niemcy doprowadzili go do skrajnej postaci. Społecznośćniemiecka uznała Żydów i Cyganów za niegodnych życia i zakładali, że w przyszłości doprowadzą do całkowitej ich zagłady.