Lekcja: "44. Wybrane choroby cywilizacyjne i epidemie"
Epidemie
Zaraza – to słowo budzi lęk. Nieuchronna zguba dziesiątkująca armie i mieszkańców miast i wsi. Choroby zakaźne nie są niczym nowym. Jednak odkąd ludzie zaczęli budować gęsto zaludnione osady, gromadzić żywność przyciągającą zapchlone gryzonie, na wielką skale udamawiać zwierzęta, a potem także podróżować po całym globie epidemie chorób zakaźnych nabrały nowego charakteru. Plagi zmieniały bieg historii.
Ospa – zanim biali odkrywcy ruszyli na podbój Nowego Świata kontynent amerykański zamieszkiwany był przez około 100 milionów rdzennej ludności. W ciągu kilku następnych stuleci epidemie chorób zawleczonych tam przez konkwistadorów zabiły ponad 95% autochtonów. Okazało się, że rdzenne ludność Ameryki jest całkowicie pozbawiona odporności na choroby, które w Europie nie sieją takiego spustoszenia. Najważniejszą z nich była ospa. Objawia się ona gorączką, bólem całego ciała i swędzącą wysypką. Rozdrapanie pęcherzy prowadzi do powstania blizn. W 1796 roku stworzono szczepionkę, jednak dopiero akcja masowego szczepienia przeprowadzona przez Światową Organizacje Zdrowia w 1967 roku doprowadziła do całkowitego wyeliminowania tej groźnej choroby. Obecnie wirus ospy przechowywany jest w laboratoriach pod ścisłym nadzorem.
Ptak na godle Polski nie jest orłem – powszechnie przyjęło się, że jest to ptak bielik. A tak naprawdę bielik nie jest orłem. Należy on do rodziny ptaków jastrzębiowatych, jednak do podrodziny orłanów, a nie orłów.
