Algorytm sortowania kubełkowego często jest stosowany do alfabetycznego katalogowania wyrazów.
W celu posortowania takiego zbioru, w pierwszym kroku należy odnaleźć najdłuższe wyrazy i porównać ich ostatnie litery. Dzięki temu porównaniu możemy ustalić ich kolejność. W ten sposób porównujemy kolejne litery – zawsze istotna jest litera z określonej pozycji – dla nowo porównywanych ostatnia.
Uporządkujmy zbiór 3 wyrazów: rak, akt, mak. W zbiorze występuje pięć różnych liter – tyle potrzebujemy kubełków.