Obecność większej ilości grup hydroksylowych zwiększa polarność alkoholi i ich reaktywność.
Alkohole polihydroksylowe (wielowodorotlenowe) mają większe właściwości kwasowe, niż alkohole jednowodorotlenowe.
Szczególną cechą alkoholi wielowodorotlenowych jest ich zdolność do tworzenia rozpuszczalnych połączeń z niektórymi wodorotlenkami metali, tworząc związki kompleksowe (w odróżnieniu od alkoholi jednowodorotlenowych)