Ruch obiegowy Ziemi

Mikołaj Kopernik (polski astronom, matematyk, prawnik, ekonomista, strateg, lekarz, astrolog, żył w latach 1473-1543) posługiwał się orbitą kulistą by opisać ruch Ziemi wokół Słońca, lecz kształt orbity globu ziemskiego ma kształt elipsy (dzięki temu Ziemia znajduje się w zmiennej odległości od gwiazdy), w przeciwnym razie roczny, pozorny ruch Słońca po sferze niebieskiej miałby stałą prędkość, a planeta cały rok byłaby w tej samej odległości od niego. Dowodem na eliptyczną orbitę Ziemi jest niejednostajny, roczny ruch Słońca na niebie oraz zmienna roczna wielkość tarczy Słońca (tzw. średnica kątowa). Obliczenia tego dokonał Johannes Kepler (żył w latach 1871-1630), który zaobserwował większe jej rozmiary w okresie letnim, a mniejsze podczas zimy, co dało niepodważalny dowód na eliptyczną orbitę Ziemi.