Złoto czy platyna nie reagują ze stężonym kwasem azotowym (V), jednak mieszanina tego kwasu ze stężonym kwasem solnym (woda królewska), który nie jest kwasem utleniającym, jest utleniaczem zdolnym je roztworzyć.
Przebieg reakcji można jakościowo uzasadnić regułą przekory.
Równowaga reakcji utleniania złota przez jony azotanowe(V):
przesunięta jest bardzo silnie w lewo (stała równowagi tej reakcji można obliczyć na podstawie potencjałów standardowych redoks)
Wyższe od standardowego stężenia jonów azotanowych i wodorowych przesuwają stan równowagi(1) w prawo. Równocześnie w tym samym roztworze jony chlorkowe
(o znacznym stężeniu) reagują z produktem reakcji (1) wg równania:
Stała równowagi reakcji (2) jest wysoka i prowadzi do obniżenia
stężenia Au
3+ , co powoduje przebieg reakcji(1) w prawo i pomimo niekorzystnej
wartości jej stałej równowagi zachodzi ona praktycznie do końca.