Stres jest fizjologicznym stanem człowieka, w którym organizm jest nastawiony na stawienie czoła większym wyzwaniom życia. Jest procesem przystosowującym organizm do nowej, nietypowej sytuacji. Może przyjąć charakter walki lub ucieczki. Pojęcie stresu zostało wprowadzone do biologii przez Hansa Selye`a (1907-1982; kanadyjski fizjolog pochodzenia austriackiego) i bardzo szybko zostało przyjęto również w psychologii. Stres towarzyszy ludziom od ich początków i jest częścią życia każdego człowieka. Może mieć charakter pozytywny, jeśli tylko występuje w krótkotrwałym okresie czasu i mobilizuje organizm do kreatywnego działania. Jeśli zaś trwa długo i nie ulega rozładowaniu oraz wywołuje dolegliwości lub choroby, to jest on niepożądany (ma postać negatywną).
Popiersie Hansa
