Stresory są czynnikami wywołującymi reakcje stresowe. Mogą mieć różny charakter (zewnętrzny lub wewnętrzny) i różną moc, z którą oddziałują na ludzi. Na jednych mogą działać z wielką siłą, podczas gdy na innych w małym stopniu lub w ogóle. Hans Selye stwierdził, że to nie zdarzenie prowadzi do stresu lecz jego odbiór, który jest cechą indywidualną człowieka i zależy od typu jego osobowości. W psychologii wyróżnia się dwa główne typy osobowości, które różnią się między sobą odpornością na stres:
typ osobowości A, który charakteryzuje się niecierpliwością, wybujałą ambicją, konkurowaniem, agresywnością, impulsywnością i szybkim uleganiem emocjom, ten typ jest mało odporny na stres
typ osobowości B, który charakteryzuje się opanowaniem, zrównoważeniem, spokojem, niewygórowanym ambicjom i nieuleganiem emocjom, ten typ jest mocno odporny na stres
