Zjawisko cienia jest przyczyną powstawania zaćmienia Słońca. Zaćmienie Słońca to rzadko obserwowane zjawisko, podczas którego Ziemia, Księżyc i Słońce znajdują się w takiej kolejności w jednej linii. Księżyc rzuca cień na Ziemię o średnicy około 270 km, gdyż jest za mały, aby zasłonić całą Ziemię.
Zaćmienie całkowite jest widoczne gdy obserwator znajduje się na linii łączącej środek Ziemi, Księżyca i Słońca. Znajduje się wtedy w cieniu Księżyca. Widoczna jest korona słoneczna, i poświata Słońca wokół Księżyca.
Zaćmienie częściowe występuje gdy obserwator nie znajduje się blisko wspomnianej linii, ale jest dostatecznie blisko aby znaleźć się w cieniu Księżyca. Księżyc częściowo przysłania tarczę Słońca.