Miasta Półwyspu Apenińskiego, przeżywające rozwój gospodarczy, sprzyjały kulturalnemu rozkwitowi Włoch. Ogromne znaczenie dla rozpowszechnienia się humanizmu miała instytucja mecenatu. Niemal wszyscy lokalni władcy, bogaci obywatele, starali się popierać rozwój nauki, sztuki, literatury. Członkowie mecenatu pragnęli stworzyć odpowiednie warunki do życia i pracy dla artystów, pisarzy i poetów.
