Siedemnastowieczna Europa miała wiele nierozwiązanych konfliktów z ubiegłego stulecia. Francja na każdym kroku wykorzystywała okazję by osłabić pozycje Habsburgów. Hiszpania upokorzona przez Anglię, nie mogła się pogodzić z utratą prestiżu. Usamodzielnienie się Niderlandów również nie wpływało pozytywnie na wizerunek Hiszpanii.