Małżeństwa były zawierane na ogół w młodym wieku, a przyszli małżonkowie często nie znali się wcześniej. Małżeństwa były kontraktami między rodzinami, gdzie zaręczyny traktowano jako akt zobowiązania się drugiej stronie. Zerwanie zaręczyn w wielu krajach było traktowane jako przestępstwo i podlegało karze. Źle widziane było staropanieństwo i starokawalerstwo, takie osoby były piętnowane lub wybierały życie zakonne. W czasach nowożytnych nie uznawano rozwodów. Na unieważnienie małżeństwa przez Kościół mogli pozwolić sobie tylko najbogatsi.
Roślina mająca największe liście dorastające do 20 metrów długości to palma Raphia farinifera (Raphia ruffia), która rośnie na wyspach Oceanu Indyjskiego.