Epoka nowożytna przyniosła wiele zmian w obyczajowości ludzi. Zmiany przebiegały zdecydowanie wolniej niż w gospodarce czy polityce. W XVI i XVIII w. nastąpiły największe zmiany demograficzne, zwiększyła się liczba miast i przeciętna długość życia. Poprzez takie wydarzenia rozwijała się medycyna, nastąpiło zwiększenie higieny osobistej i zwiększono dbałość o porządek publiczny.
Pchła może cały rok czekać w bezruchu, by na odgłos kroków (ludzkich lub zwierzęcych) natychmiast wyrwać się z odrętwienia i wskoczyć na potencjalnego żywiciela.